Dacia
Voor deze derde generatie zoekt de Duster het hogerop en krijgt hij een gespierde look. Maar is hij zijn DNA van simpele en betaalbare SUV verloren?
De huidige Mazda 3 is al sinds 2014 op de markt. Maar op twee jaar tijd kan er veel gebeuren: twee van zijn gedoodverfde concurrenten, de Opel Astra en Renault Mégane, kregen een volledig nieuw model, en de verkoopstopper in het segment, de Volkswagen Golf, kreeg recent ook een nieuwe facelift. De Japanse outsider kan dus niet achterblijven.
Je moet al een echte kenner zijn om de verschillen te spotten, want uiterlijk springen ze niet meteen in het oog. De grille werd lichtjes hertekend, net als de koplampen, die voortaan als optie ook met led-verlichting te krijgen zijn. De achteruitkijkspiegels krijgen ook een lichtjes andere vorm, met geïntegreerde richtingaanwijzers. Enkele nieuwe velgdesigns en nieuwe koetswerkkleuren zetten de kers op de taart.
Daar is de opvallendste weggever de parkeerrem, die van een klassieke handrem evolueerde naar een elektronische parkeerrem. Verder vinden we opgewaardeerde materialen terug en een verbeterd design voor het head-updisplay (origineel detail: het display geeft een waarschuwing weer wanneer er een andere auto in je dode hoek zit), en werd het stuurwiel volledig hertekend. Dat komt vooral de stuurbediening van de knopjes voor de snelheidsregelaar en het infotainmentsysteem ten goede.
Dat is volgens de Mazda-filosofie nog steeds gefocust op de chauffeur. De rijhouding is daardoor optimaal, op één detail na: de hoofdsteun staat iets te schuin gemonteerd. Verder blinkt de Mazda 3 uit in een heldere bediening van het infotainmentsysteem via een draaiknop en een touchscreen. De ruimte voor de passagiers is correct: vooraan zit je uitstekend, achteraan mis je weliswaar wat beenruimte, maar dat is een euvel dat we bij zowat alle concurrenten in dit segment terugvinden.
Twee dieselmotoren en drie benzinemotoren. De 1.5 Skyactiv-D van 105 pk en de 2.2 Skyactiv-D van 150 pk vormen het dieselaanbod. Beide motoren kunnen worden aangestipt met een manuele zesbak of zestrapsautomaat. Benzines zijn er in de vorm van de 1.5 Skyactv-G van 100 pk, 2.0 Skyactiv-G van 120 pk en 2.0 Skyactiv-G van 165 pk.
Wij konden de 2.0 Skyactiv-G van 120 pk en 2.2 Skyactiv-D van 150 pk proberen. De Skyactiv-G-benzinemotor beschikt over een koppel van 210 Nm en was in ons geval gelinkt aan de automaat. Een verdienstelijke combinatie, maar geen echt sprankelend geheel. Daarvoor mist het benzineblok iets teveel pit en mocht de automaat wat alerter reageren. Onze voorkeur ging tijdens onze eerste test dan ook uit naar de dieselmotor: die werkt zacht (de Japanners besteedden dan ook aandacht aan de geluiddemping) en is bijzonder soepel, en heeft voldoende longinhoud in alle situaties.
Dat is traditioneel ook een van Mazda’s sterke punten. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat de ingenieurs ook hier extra aandacht aan besteedden. De facelift introduceert namelijk het “G-Vectoring Control”-systeem in de Mazda 3, dat het koppel over de wielen verdeelt voor voldoende grip en een efficiënt rijgedrag. Het systeem is volgens Mazda nauwelijks waar te nemen, en een duidelijk verschil met zijn voorganger werden we tijdens onze test dan ook niet gewaar. Maar dat is allerminst negatief: de Mazda 3 blijft een van de meest onderschatte dynamisch sturende auto’s in zijn segment.
Een nieuwe camera zorgt ervoor dat Mazda’s rijhulpsystemen opgewaardeerd worden, waaronder de noodremfunctie en de aanrijdingswaarschuwing in de stad. Met optioneel rijstrookassistentie, een dodehoekwaarschuwing en een waarschuwing voor kruisend verkeer achter de auto, en een vermoeidheidswaarschuwing is het aanbod van de Japanners volledig.
Nee. Mazda wijzigt de beginprijzen niet. Dat betekent dat de vijfdeurs begint vanaf € 18.490 en de sedan vanaf € 20.590. Op een lagere uitrustingsversie voor de vijfdeurs na is er overigens geen prijsverschil tussen beide koetswerkversies. De Japanse gewoonte wil wel dat de opties beperkt zijn en je dus naar een hogere uitrustingsversie moet voor een beter uitgeruste Mazda 3. Fleetrijders die interesse hebben in de diesel, willen wellicht weten dat de CO2-uitstoot van de 1.5-dieselmotor 99 g/km bedraagt, en die van de 2.2-dieselmotor 107 g/km voor de vijfdeurs, en 104 g/km voor de sedan.
Voor deze derde generatie zoekt de Duster het hogerop en krijgt hij een gespierde look. Maar is hij zijn DNA van simpele en betaalbare SUV verloren?
De Lotus Emira krijgt naast zijn V6 nu ook een viercilinder onder de kap, meer bepaald de 2 liter-turbo uit de Mercedes-AMG A 45. Maakt dat de laatste sportwagen op benzine van Lotus interessanter, of net minder aantrekkelijk?
De elektrische SUV-coupé Smart #3 is meer dan zomaar een afgeleide van de #1. Maar maken zijn unieke kenmerken hem beter, of net minder leuk dan zijn kleine broertje?
De Macan wordt volledig elektrisch in zijn nieuwe generatie. Laten we zien of deze sportieve SUV met batterijen en zonder uitlaten ons even enthousiast maakt achter het stuur.