Un irrépressible besoin de trimballer un amas de pièces à l'autre bout de la France et un goût certain pour la découverte d'un pays à l'ancienne, par les petites routes, nous a fait partager la vie d'un C4 Grand Picasso sur près de 3.000 km. Sages, nous nous sommes contentés de la motorisation e-HDi 1.6 L de 115 ch. Douillets, nous avons privilégié la finition la plus richement dotée, baptisée Exclusive. 

A priori, ça se présente bien: une Jag décapotable m'attend chez l'importateur pour me mener jusqu'à Lectoure, histoire d'y découvrir une spécialité belge (nous y reviendrons). Pas question d'enquiller l'autoroute comme un blaireau: un, c'est ch…, deux, j'aime pas me faire mater aux jumelles par les condés! Déjà que la dernière fois, ça m'a coûté un bras et trois mois de suspension de permis… J'ai donc passé quelques heures à me concocter un itinéraire quasiment exclusivement composé de départementales, histoire de profiter au mieux de la belle anglaise. 

De virage en virage, je ne cesse d’admirer les courbes ensorcelantes de cette Fiat V8 Zagato qui me précède, une inestimable machine d’exception réalisée en une poignée d’exemplaires seulement. Derrière moi, une Jaguar XK 120 fait trembler le macadam de son grondement caverneux. L’instant est magique, d’autant que je le savoure derrière le volant de l’une des meilleures GT actuelles : la Jaguar F-Type… Avec le V8, qui plus est !

Ce n’est pas un test habituel que nous vous proposons ici, mais un véritable essai longue durée ! Un essai qui m’a mené jusqu’en Croatie, sur l’île de Pag, où le Grand Espace a pu faire étalage de ses qualités de confort et d’habitabilité. Alors, ce Grand Espace, serait-ce la monture idéale pour partir en vacances ?

Ce n’est pas un test habituel que nous vous proposons ici, mais un véritable essai longue durée ! Un essai qui m’a mené jusqu’en Croatie, sur l’île de Pag, où le Grand Espace a pu faire étalage de ses qualités de confort et d’habitabilité. Alors, ce Grand Espace, serait-ce la monture idéale pour partir en vacances ?

Faisant suite à la première partie qui évoquait notre voyage épique vers Milan, voici la suite, avec au bout du voyage, notre destination tant attendue : Novalja, sur l’île de Pag en Croatie ! Après avoir lutté contre des bagages réticents, grimpé haut dans les cols suisses et jonglé dans la circulation milanaise, il nous reste encore à traverser l’Italie d’Ouest en Est, la Slovénie, ainsi qu’une bonne partie de la Croatie... Et, tout naturellement, le trajet du retour !

Alors que la grisaille ambiante et l’effondrement des températures n’incitent pas vraiment à la rêverie, pourquoi ne pas se remettre un peu de couleur en tête ? Le temps d’aller chercher le soleil là où il se trouve, sur le pourtour méditerranéen… Une belle balade nous attend, au départ de Bruxelles, jusque Barcelone, en passant par… l’Italie ! Pas le chemin le plus court, me direz-vous… Peu importe, prenons le temps de vivre ! Notre monture ? Une très esthétique Renault Laguna Coupé dCi 180, avec châssis 4Control pour les virolos montagneux.

Faisant suite à notre première partie qui vous emmenait en pleine Ligurie, nous allons maintenant mettre le cap sur la Provence et longer la côte d’Azur pour se diriger finalement vers l’Espagne. Au programme, couleurs chatoyantes, routes sinueuses et pastis à l’apéro !

Remis de nos émotions après avoir ingurgité des liqueurs mystérieuses, nous mettons le cap vers l’Espagne, espérant chasser du même coup les nuages inhospitaliers qui trônent au-dessus de nos têtes.

Une envie de traverser de grandes étendues au volant d’un cabriolet délicieusement vintage? Venez, on vous embarque ! Pas besoin de courir outre-Atlantique pour rouler sur la route 66 ! En Belgique aussi, nous avons une nationale qui porte ce nombre fétiche ! Et la portion Stavelot-Huy est particulièrement savoureuse…

Une petite promenade dans le Brabant Wallon, ça vous dit ? Et si je vous emmène dans une Maybach, ça pourrait vous décider ? Un programme qui ne se refuse pas… Alors, en route !

Vaisseau amiral de la marque, la Lexus LS 600h concentre tout le savoir-faire du géant japonais Toyota. Nous sommes donc partis à son volant sillonner la botte du Hainaut, histoire de goûter à sa technologie dans une région propice à la découverte.

Les allemands créent sans doute les meilleures voitures du monde et, avec la BMW K1600, ils possèdent certainement la meilleure moto. La BMW K1300 GT nous avait déjà bluffé par ses prestations de haut vol, n'usurpant pas une seconde son statut de Grand Tourisme. La BMW K1600 GT repousse les limites et de quelle manière!

Changement radical de décor après Dunsford: nous pénétrons dans le Dartmoor, avec sa lande pelée où affleurent des blocs de granits. Ce paysage lunaire ne semble habité que par des moutons et des poneys qui s'y baladent en complète liberté, y compris sur la route! Avec nos 160 chevaux ça commence à faire du monde!

C’est qu’il aura fallu mesurer mes mots, avant d’avertir notre photographe du prochain périple ! Côte d’Opale et Alfa Romeo cabriolet auront suffit à motiver les troupes, Julie aura bien le temps d’apprendre que la belle Italienne approche les 45 ans, avec les quelques incommodités que cela suppose… Pourtant, notre vieille dame (l’Alfa…) aura su jouer les séductrices !

Le Col de la Bonette… Cher ami lecteur, ce nom ne vous dit rien ? Il s’agit tout simplement de la route la plus haute d’Europe. Reliant la vallée de l’Ubaye à celle de la Tinée, dans le parc du Mercantour (France), elle culmine à 2.802 mètres d’altitude ! On y fait un tour ?

Il y a des jours où, franchement, je ferais mieux de me taire. Débordant d’enthousiasme, j’annonce à notre photographe fétiche notre prochain périple : un road-book en Champagne, au volant d’une monture dépourvue de tout confort décadent ! A l’ancienne, on a dit ! Pas de fenêtres, pas de clignotant, pas de toit, pas de chocolat et… même, en plein périple, sans air dans un pneu ! Gonflé, dites-vous ? C’est aussi l’avis de notre Julie nationale… Notre monture ? Une enivrante Austin Healey 100/4 de 1954 !