Historie

Toyota begon eigenlijk als een textielfabriek! Maar ongunstige omstandigheden dwongen de Japanners om hun activiteiten te heroriënteren. Zo richtte Toyota zich op de auto-industrie, met een eerste prototype dat in 1936 werd gelanceerd. Deze eerste auto, die een kopie was van de Chrysler Airflow, werd in 1936 gepresenteerd. De Toyota Motor Corporation, zoals we die vandaag kennen, werd echter een jaar later, in 1937, opgericht. Vanaf dat moment, en ondanks een zeer moeilijke periode na de oorlog, duurde het slechts enkele decennia voordat het merk zich tussen de giganten van de auto-industrie wist te scharen. De geheimen van hun succes? Voertuigen van onmiskenbare bouwkwaliteit, aangeboden tegen concurrerende prijzen en met een onverwoestbare robuustheid. Dankzij een uitzonderlijke betrouwbaarheid veroverden Toyota-voertuigen snel de wereld, zelfs in de meest afgelegen gebieden van de planeet.

Huidig gamma

Het huidige gamma van Toyota is buitengewoon breed en biedt tal van modellen, variërend van stadsauto's zoals de Toyota Aygo X, de Toyota Yaris en de Toyota Yaris Cross, tot meer veelzijdige compacte auto's zoals de Toyota Corolla, de crossover Toyota Corolla Cross en de SUV Toyota C-HR. Als je op zoek bent naar een gezinsauto, staat de Toyota RAV4 voor je klaar. Wat betreft terreinwagens heeft de Toyota Land Cruiser een zeer benijdenswaardige reputatie van robuustheid opgebouwd, terwijl de Toyota Hilux een van de meest geliefde pick-ups blijft. Tot slot zijn er aan de sportieve kant de Supra en GR86, die zich presenteren als ultradynamische coupés met een zeer verzorgd chassis. En ten slotte zijn er de bZ4X en Mirai, die opvallen door hun originele aandrijfsystemen: de eerste is volledig elektrisch en de tweede rijdt op... waterstof!

Legendarische modellen

Onder de legendarische modellen van Toyota neemt de Toyota Corolla natuurlijk een bijzondere plaats in vanwege zijn lange levensduur en succes: van 1966 tot heden heeft de Japanner meer dan 50 miljoen exemplaren van dit model geproduceerd! Dit is niet het enige model met een uitzonderlijk lange carrière; ook de gezinsauto Toyota Camry heeft dit op zijn naam staan. De betrouwbare Toyota Hilux en Land Cruiser hebben ook sterk bijgedragen aan de reputatie van het merk in de meest afgelegen uithoeken van de wereld. Op sportief gebied heeft de Japanner verschillende iconische modellen uitgebracht, te beginnen met de Toyota 2000 GT, die vandaag de dag de meest gezochte Japanse auto ter wereld is! Andere modellen volgden, zoals de Toyota Supra, Toyota GT86 en diens opvolger, de Toyota GR86. Zeker niet te vergeten in het rijtje van iconische modellen is de Toyota Prius, die de autowereld herdefinieerde met zijn hybride aandrijfsysteem!

Innovaties en technologieën

Toyota is een merk waarvan innovatie in het DNA zit! Dit begon al heel vroeg, in het jaar waarin het merk werd opgericht, namelijk 1937, met een fabricagemethode die tijdverlies minimaliseerde, bekend als JIT, voor Just-in-time staat. Meer recent, in 1997, creëerde het merk een kleine revolutie met de Toyota Prius, de eerste grootschalig geproduceerde hybride auto ter wereld. Een model dat velen zou inspireren! Vandaag de dag blijft Toyota geavanceerde technologieën ontwikkelen, zoals de Toyota Safety Sense-veiligheidssystemen en plug-in hybride, waterstof- of volledig elektrische aandrijfsystemen. Er wordt zelfs gesproken over de ontwikkeling van vliegende taxi's!

Prestaties en betrokkenheid in competitie

De afgelopen decennia heeft Toyota zich onderscheiden in vrijwel alle mogelijke autosportdisciplines, variërend van rally (met name de Celica) tot rally-raid (de Hilux bij de Dakar), en van F1 tot endurance races, waarbij het merk niet minder dan 5 overwinningen behaalde in de 24 uur van Le Mans met de TS050 Hybrid en GR010 Hybrid. Op de weg, naast de 2000 GT, Supra, GT86 en GR86, heeft de constructeur uitgeblonken in de wereld van betaalbare sportwagens, zoals de MR2-roadsters, de raceachtige Celica-coupés en de kleine krachtpatsers zoals de Yaris GR.

Milieubescherming en elektrische voertuigen

Door de Prius aan het einde van de 20e eeuw op de markt te brengen, toonde Toyota al vroeg zijn inzet om zuinigere en duurzamere auto's te produceren. Het merk heeft het concept sindsdien verfijnd, met producten die steeds efficiënter, performanter en milieuvriendelijker zijn. Hybride aandrijfsystemen, die nu in een groot deel van het huidige assortiment te vinden zijn, zijn niet de enige oplossing voor het merk, dat ook waterstofaandrijvingen (brandstofcel) ontwikkelt, met name in de Mirai. Hoewel de constructeur herhaaldelijk twijfels heeft geuit over volledige elektrificatie van het wagenpark, biedt hij toch een volledig elektrische auto aan, de bZ4X.

Een internationale aanwezigheid

Toyota is aanwezig in meer dan 170 landen met fabrieken verspreid over alle continenten: van Brazilië tot Pakistan, via de Verenigde Staten, Australië, Frankrijk en Zuid-Afrika, Toyota's worden over de hele wereld geproduceerd! Deze wereldwijde aanwezigheid stelt Toyota in staat om zijn voertuigen aan te passen aan de specifieke eisen van elke markt.

Conclusie

Het succes van Toyota is geen toeval... Men is erin geslaagd om betrouwbaarheid, zuinigheid, bouwkwaliteit, innovatief design en technologische verfijning te combineren en tegen een redelijke prijs te kunnen aanbieden. Meer dan welke andere fabrikant ook, heeft de Japanse gigant begrepen dat een auto vooral bedoeld is om ons zonder problemen, veilig en met minimale impact op het milieu naar onze bestemming te brengen. Dit pragmatisme is echter geen dogma, want het merk weet ook autoliefhebbers te verleiden met veel sportieve modellen! Uitmuntend