De Vahana is een autonoom gestuurd vliegend voertuig dat verticaal kan opstijgen en landen, uitgerust met acht rotors, gemonteerd op twee vleugels. Het toestel zal plaats bieden aan één passagier en wordt mogelijk dé toekomst van Uber, aldus de ontwikkelaars.
Concurrentie
Airbus is met dit project zeker niet alleen in de realisatie van een ‘vliegende auto’, ook Terrafugia en zelfs Google werken momenteel aan allerhande prototypes van gelijkaardige voertuigen. De lancering ervan blijft echter voor problemen zorgen, vooral op gebied van een dreigende overbelasting van het luchtruim.
Toch ziet Rodin Lyasoff, topman van A3, de divisie van Airbus die in Sillicon Valley sinds begin 2016 werkt aan de Vahana, hier geen utopie. “Het beheer van het luchtruim zal gewoonweg moeten aangepast worden”, zegt hij. “Vliegende auto’s zijn in productie een pak goedkoper dan vliegtuigen en aldus de toekomst. Door een volledige automatisering zal de omvang en het gewicht van de vliegende auto bovendien kunnen worden beperkt en zal ook de productiekost worden verlaagd.”
Prototype
Naar verluidt kunnen we het eerste levensgrote prototype van de Vahana tegen eind dit jaar al verwachten en kunnen de eerste testvluchten dan meteen worden gestart. Tegen het einde van het decennium zou tenslotte een finale versie moeten zijn ontwikkeld die ook op de commerciële markt kan worden aangeboden. Iets om naar uit te kijken dus ...
Ter info nog: bij noodgevallen kan je als inzittende beroep doen op een parachute die ook op een beperkte hoogte efficiënt zou werken. Zo wordt tenminste beloofd ...