Als eindejaarsgeschenk tussen twee kerstliedjes door, serveren we een uniek gezang van rijke bastonen. Een apocalyptisch gehuil dat doet denken aan een Amerikaanse dragster, maar eigenlijk van een zeer elegante Aston Martin komt.
Britse buldog
Dat was de bijnaam van deze bolide. De eerste Aston Martin V8 had het niet gemakkelijk: zijn carrière begon in 1969 ter vervanging van de verouderende DB6, terwijl de motor zelfs nog niet klaar was. Gevolg: hij startte met een zescilinder die helemaal overweldigd werd door het gewicht en door de sterke concurrentie.
Bankroet
Na enkele jaren was de V8 die oorspronkelijk voorzien was klaar, maar de crisis bracht Aston Martin in financiële problemen. David Brown, de Messias die redding bracht in de nasleep van de oorlog, verliet het zinkende schip. Het bedrijf stond voortdurend op de rand van het faillissement, bespaarde op de afwerking en wachtte om echte nieuwigheden te presenteren.
1977
In 1977 stroopte Aston Martin eindelijk de mouwen op. De V8 schoot op diverse vlakken tekort (onder meer qua vermogen) en kon de concurrentie niet meer volgen. Zelfs de promotie door een zekere James Bond kon dat niet verbergen.
Het was tijd om te reageren en Aston Martin onthulde de Vantage met vernieuwde V8. Officiële cijfers van het vermogen ontbreken, maar het wordt geschat op meer dan 400 pk. Hiermee zette de V8 zijn carrière voort tot in 1989, toen hij definitief vervangen werd door de Virage. Twintig jaar carrière en amper meer dan 4.000 verkochte exemplaren: dit is een zeldzaam beestje.
Niet genoeg?
De Vantage presteerde verbluffend in zijn tijd (en ook vandaag nog). Enkele kritische geesten betreuren echter een gebrek aan koppel. Aston Martin had nog meer kruid om te verschieten: het X-Pack werd ontwikkeld voor veeleisende klanten en verbeterde de wieltreinen. Voor de lastigste klanten kon de V8 vergroot worden van 5,3 naar 6,3 liter, gekoppeld aan een manuele zesversnellingsbak. In die versie wordt het vermogen geschat op 480 pk. Het is een van deze zeldzame modellen uit 1987 die Kidston vandaag presenteert.