Meer dan 80 jaar geleden lanceerde de Amerikaan Wallace Merle Byam een volledig nieuwe levensstijl door de legendarische Airstream-caravans op de markt te brengen. De man was een gepassioneerd non-conformist en hield van kamperen. In 1929 kocht hij het chassis van een Ford Model T en bevestigde hij zijn tent erop, waarna hij het geheel parkeerde op een kampeerterrein in de Blue Ridge-bergen. Zijn echtgenote klaagde echter over het gebrekkige comfort van zijn creatie.
Om haar het leven op vakantie aangenamer te maken besliste de knutselaar daarom een permanente beschutting te bouwen in multiplex en stof. De caravan had een gestroomlijnde druppelvorm, een kerosinevuur en een koelkast. De geniale Wally had een echt zakeninstinct en verkocht de handleiding om je eigen caravan te bouwen aan 1 dollar per stuk. Zijn idee bracht hem meer dan 15.000 dollar op, wat destijds een mooi bedrag was. Het zou echter nog tot 1932 duren voor de eerste afgewerkte caravans op de markt zouden komen.
Het exemplaar van Hanks
Vandaag veilt Bonhams een exemplaar dat op meerdere vlakken uniek is. Het gaat om niet meer of minder dan de Rolls-Royce onder de Airstream-caravans, de 34 Limited Excella uit 1992. Die volgt de acteur Tom Hanks sindsdien doorheen zijn carrière, van de film Sleepless in Seattle uit 1993 tot de blockbuster The Circle die in 2017 in de zalen kwam. De 24 jaar lange staat van dienst valt af te lezen aan de resem stickers op het koetswerk die verwijzen naar de vele streken waar de acteur heeft gelogeerd.
Hanks heeft de caravan zelf ingericht om hem zowel comfortabel als functioneel te maken. Er staat een bescheiden zetel in, een bed en een elektrische stoof. Ook een eethoek met een tafel en stoelen is voorzien. Fans zullen ontdekken dat de kasten gevuld zijn met allerlei soorten servies en accessoires, zoals een Apollo 13-tas met de handtekening van de acteur.
Wil je steeds het laatste autoadvies ontvangen?
Vond je dit artikel interessant en wil je steeds het laatste autoadvies, autoweetjes en tips meteen in je mailbox? Schrijf je – net als meer dan 300.000 autoliefhebbers – nu gratis in via e-mail: