Loix contre-attaque Contrarié par des soucis de boîte de vitesses et de collecteur d’échappement, Freddy Loix (VW Polo Super 2000) avait subi la loi de François Duval (Fiat Abarth Grande Punto Super 2000) en début de journée. Pour le Limbourgeois, ce samedi a été une journée en deux temps : une matinée à limiter les dégâts avec une voiture pas au mieux de sa forme suivi d’une deuxième boucle où la VW Polo a régné sans partage sur les spéciales de ce 34e Rallye du Condroz-Huy. Avec une monture parfaitement adaptée au terrain et un choix de pneus idéal, Freddy Loix a réussi à déborder François Duval et à prendre un ballon d’oxygène de 35 secondes sur la Fiat Punto. L’écart a surtout cru lors des spéciales nocturnes. Troisième à plus d’une minute, Bernd Casier (Peugeot 207 Super 2000) semble résigné, tant le Flandrien a du mal à s’immiscer dans la lutte pour la victoire où deux artistes du pilotage flirtent avec la limite. La Peugeot précède le leader du groupe N, Larry Cols (Mitsubishi Lancer Evo9) dont la progression a été minée par une crevaison et un bris de cardan. Le champion de Belgique 2007 précède le champion de Pologne, le Français Bryan Bouffier (Subaru Impreza WRX STi) victime de deux crevaisons sur la journée. Un mal qui a frappé également Xavier Bouche (Mitsubishi Lancer Evo7) et Stéphane Lhonnay (Mitsubishi Lancer Evo9), respectivement 6e et 9e du rallye. Entre ces deux pilotes, Kris Princen (Renault Clio R3) intercale sa petite traction en pointant une vingtaine de secondes devant Dominique Jullien (Mitsubishi Lancer Evo9). Auteur d’une journée exemplaire, Marc Duez (Porsche 911 GT3) intègre le top 10 et mène la catégorie RACB avec 41 secondes d’avance sur son rival déclaré, Patrick Snijers (Porsche 911 GT3). Les duettistes de la Porsche écrasent ce classement de leur classe, même s’il faut noter la belle journée de Hubert Deferm, régulièrement dans le top 6 général au scratch. Moins de chance pour Melissa Debackere, contrainte à l’abandon en cours de journée. Au sein de la très disputée – bien qu’officieuse – catégorie des Citroën C2, l’abandon de Raphaël Auquier laisse Cédric Cherain et Olivier Cartelle en découdre dans cette lutte de prestige. A domicile, Cherain devance Cartelle, auteur d’une excursion dans un champ, de 32 secondes. Les leaders ES1-2 : Bernd Casier – ES2-ES9 : François Duval – ES10-ES13 : Freddy Loix Photo: LPR