Fans van “jet” helmen, dit is een “must have” waar U niet naast kan kijken! Bell brengt eindelijk een moderne versie van zijn legendarisch model op de markt dat door de beste piloten, uit alle categorieën werd gedragen in de jaren ’60 en ’70. Over welk model gaat het juist? Dan moet u nog eens naar films kijken zoals “Grand Prix”, “Le Mans” of “On any Sunday”, drie films met Steve McQueen, of de meer recentere “Burt Munro” met Anthony Hopkins. Vier kaskrakers die elke motorfan in zijn collectie moet hebben, en die duidelijk maken hoe belangrijk deze mythische helm wel was.

Steve McQueen

Maar eerst een beetje geschiedenis! Bell Auto Parts werd opgericht in 1923 in Bell, Californië. Een van de werknemers, Roy Richter, kocht het bedrijf op na de tweede wereldoorlog. Hij was gepassioneerd door de competitie, maar begint snel interesse te tonen voor de veiligheid, iets wat in die tijd maar weinig aan bod kwam. Vooral de veiligheid van de piloot bleek belangrijk te zijn voor Richter, en bracht in 1954 zijn eerste helm op de markt, de Bell 500. Twee jaar later kwam de 500-TX op de markt, een kap in glasvezel en polystyreen interieur. Het tijdloos design van de helm maakte de weg vrij naar verschillende musea. Zo werd de 500-TX door het Museum of Modern Art van New York uitgekozen voor zijn uitzonderlijk design.

Bell Star

De veiligheidskarakteristieken van de Bell 500-TX waren al even goed als zijn design, en hij werd al snel de referentie in alle disciplines, zowel in de motorsport als in de autosport. Bell laat het daar echter niet bij, en zal in 1968 als eerste een integrale helm op de markt brengen, de Bell Star. De Bell Star werd voor het eerst gedragen door Dan Gurney tijdens de 500 miles van Indianapolis. Het hoogtepunt van de Bell Star kwam er in 1973, toen alle deelnemers (33!) van het USAC 500 Miles kampioenschap een Bell helm aan hadden! In 1973 kwam ook de Bell R/T op de markt, de vervanger van de 500-TX.

De erfenis

De geschiedenis van Bell werd vanaf dan iets minder glorieus, vooral door de komst van een pak nieuwe constructeurs, vooral uit het oosten, die een uitgebreid aanbod helmen op de markt brengen. De Europese motor divisie van Bell is nu in Italië gevestigd, en ze gaan dis de Bell RT opnieuw in het gamma opnemen. De Bell RT is een directe afstammeling van de 500 TX. Hij maakt gebruik van de “Twin Shell” technologie en een met stof en leder afgewerkt interieur.

Goedgekeurd !

We hebben de kans gekregen om een Bell RT uit te testen tijdens onze laatste tests, en waren onder de indruk van de uitstekende kwaliteit van de afwerking. De RT sluit perfect aan, en we hebben kunnen uitproberen bij de test van de Ducati Streetfighter S, en hebben enorm van deze “vintage” helm genoten. Tegenover een Davida, bijvoorbeeld, heeft de RT een uitstekende luchtpenetratie. De Bell RT biedt, dankzij een gepast gewicht, ook het nodige comfort, zelf aan hoge snelheid.

De verdeling van de Bell RT in België is in de handen van Bike Design, en kost 220 €, in zwarte of witte kleur.