En rachetant et absorbant la marque coréenne Daewoo, Chevrolet, via GM, se devait de frapper un grand coup pour affirmer sa présence internationale. C’est ainsi que plusieurs projets ont été étudiés, élaborés, proposés. Il n’en fut retenu finalement qu’un : le WTCC !
Le WTCC est un championnat mondial de voitures de tourisme très disputé et de haut vol avec, en tête d’affiche, Alfa Romeo, BMW, Ford, Seat, Honda et Chevrolet. Un sacré challenge pour Chevrolet. Le géant américain doit d’ailleurs ce défi à un « p’tit Belge » : Eric Nève. Nommé au poste de « Manager Motorsport, Chevrolet Europe », il est en charge de la coordination générale et assure l’interface avec le préparateur, Ray Mallock Limited.
Pour les puristes de Francorchamps, Eric Nève n’est pas un inconnu puisqu’il a participé plusieurs fois aux Proximus 24 Hours of Spa, notamment avec Mühlner Motorsport et remporta à cette occasion la victoire de classe en 1996 au volant d’une Opel Astra ! Il peut apporter son savoir-faire aux trois pilotes du team : Rob Huff, Alain Menu et Nicola Larini.
Chevrolet en progrès
Nouveau venu dans le championnat WTCC, Chevrolet a souffert lors des premières épreuves. Il est vrai aussi que le WTCC est très relevé et que la démarche du géant américain n’en est que plus méritoire. Lors de la dernière épreuve à Puebla, au Mexique, Rob Huff signait le 9e temps à 9/10 de la pôle et offrait les meilleurs points lors de la première course en terminant 6e alors que Larini s’offrait la 7e place lors dans la seconde. Chevrolet occupe désormais la quatrième place du championnat constructeur avec 32 points. Voilà qui est encourageant avant l’épreuve de Spa où Chevrolet aimerait franchir un nouveau cap et quitter le milieu du peloton pour rentrer dans le top 10. Souhaitons que « dame malchance » se décide aussi d’épargner un Alain Menu tout aussi à ses affaires que ses acolytes mais souvent sorti par ses autres compagnons de jeu !
© Patrick Hayot
Source : Chevrolet