De journalisten van de Belgische BJAP (Beroepsjournalisten van de Automobielpers) hebben hun jaarlijkse prijs Futurauto 2003 toegekend aan de concept car Hy-wire van General Motors.
De Futurauto prijs bekroont de constructeur die het afgelopen jaar de meest spectaculaire, de nuttigste of de origineelste innovatie ten dienste van de automobilist heeft gelanceerd. De BJAP verklaart hierover: “Die innovatie moet in de ruimste zin van het woord geïnterpreteerd worden. Het kan gaan om een zeer eenvoudige nieuwigheid zoals een spitstechnologische vondst ten dienste van de veiligheid, het comfort, de zuinigheid of het milieu, kortom, alles wat het welzijn van de gebruiker ten goede komt.”
General Motors kreeg dit jaar de prijs voor zijn prototype Hy-wire, een revolutionaire wagen die in enkele minuten kan worden omgebouwd tot een berline, coupé of pick-up. Opmerkelijk is echter vooral dat de Hy-wire niet over klassieke bedienings-elementen beschikt. Het prototype, waarvan het koetswerk ontworpen werd door Bertone, combineert de brandstofceltechnologie met de zogenaamde by-wire-technologie, d.w.z. de veralgemening van de elektrische bedieningselementen. Het volledige aandrijfsysteem bevindt zich onder de vloer. “Bovendien,” benadrukt Christian Hubert, uittredend voorzitter van de BJAP, “kregen de journalisten de gelegenheid met deze revolutionaire auto te rijden, wat zeldzaam het geval is met dergelijke geavanceerde concept cars.”
Voor 2003 dong een dertigtal producten naar de Futurauto trofee, waarvan er uiteindelijk vijf werden genomineerd. De concept car Hy-wire kwam dit jaar als winnaar uit de bus, voor de Citroën C3 Pluriel, het Pre-Save systeem van Mercedes, de crashtests van Renault en het nieuwe design van Renault. Guido Cloostermans, de nieuwe voorzitter van de BJAP, overhandigde de Futurauto 2003 trofee op 17 januari, in het kader van de persdag op het Salon van Brussel, aan Marc Beckers, Vice-president Communications GM Europe.