We schreven onlangs nog over de Toyota Hilux. Toen loofden we zijn robuuste kwaliteiten en onze woorden worden bevestigd: Toyota waagde zich aan een ongelooflijke poolexpeditie over een afstand van meer dan 70.000 km. Drie Hiluxen, die elk 9.500 km aflegden, vestigden een nieuw wereldrecord.
Zwaar programma
Van november 2011 tot februari 2012, kreeg een team dat over tien Toyota’s Hilux beschikte, de opdracht om een brandstofdepot en een weerstation te installeren en een wetenschappelijke expeditie en skiwedstrijd te ondersteunen.
Koude en harde omstandigheden
Met temperaturen in de buurt van -50 °C en hoogtes van meer dan 3.400 meter was het zeker geen gezondheidswandelingetje. In de vier maanden durende tocht werd in totaal 70.000 km afgelegd.
Op de piste
Het toppunt van het spektakel op Antarctica was een dubbele transcontinentale oversteek georganiseerd door Extreme World Races. Een leuk idee voor prettig gestoorden! Er werd zelfs een nieuw afstandsrecord op Antarctica gevestigd: 9.500 km afgelegd door drie Hiluxen (waarvan twee een 6x6-versie) of samen zo'n 30.000 km.
Specifieke voorbereiding
In zulke extreme omstandigheden is een minimale voorbereiding noodzakelijk. Het was bijvoorbeeld nodig om een kraan toe te voegen om zwaar materiaal te hijsen, A-1 vliegtuigbrandstof te gebruiken in de extreme kou, een brandstoftank van 280 liter (800 liter voor de 6x6-versies) te plaatsen, de ophanging en de transmissie aan te passen en tot slot extra grote banden te gebruiken met een uiterst lage druk van ongeveer 0,2 bar (normale Hilux banden hebben een druk van 2 bar) waardoor het bandenoppervlak maar liefst 17 keer groter is dan bij gewone banden.
De motor en de transmissie bleven dan weer hetzelfde als op het seriemodel. Een stevige jongen, de Hilux!