Onder een stralende zon en voor een talrijk opgekomen publiek, wonnen Marc Goossens en Maxime Soulet in de ProSpeed Competition Porsche 911 GT3-R de openingsrace van het Belcar Endurance Championship. De vicekampioenen van het seizoen 2010 haalden het voor de WRT Audi R8 LMS van Bert Longin en Xavier Maassen, terwijl Jeffrey van Hooydonk en Tim Verbergt in de Petronas Barwell Aston Martin het podium vervolledigden. Vader en zoon Derdaele werden in de Belgium Racing Porsche 997 GT3 Cup zevende algemeen en winnaars in de klasse GT Open.

Rond de klok van elven sprong voor het eerst dit seizoen het licht op groen voor de GT’s en toerwagens van het Belcar Endurance Championship en dat voor een race van 180 minuten . Na enkele ronden vormde zich vooraan een mooi kwartet aangevoerd door Bert Longin (Audi), met verder Marc Goossens (Porsche), Anthony Kumpen (Mercedes) en François Verbist (Audi). Achter hen volgden op kleine afstand de beide Aston Martin. Goossens nam na goed een half uur wedstrijd de leiding, maar het verschil met zijn drie achtervolgers bleef gering.

Enkele andere tenoren werden daarentegen meteen op achterstand gezet. Markus Palttala verloor enkele ronden in de Kuismanen Ford GT met een koppelingsprobleem, Fred Bouvy beleefde een moeilijk moment toen de Delahaye Corvette Z06 zonder remmen op de chicane van de rea afstoof. De blauwe Corvette verdween, net als de Hamofa en MSE BMW en de Ferrari van de broers Thiers vrij vroeg naar het opgavenpark. Net voor het uur verloor ook de WRT Audi R8 LMS van Verbist en Ide veel tijd met een defecte wiellager en werd de strijd vooraan tot een trio herleid.

De onderlinge verschillen in de top-3 bleven klein en het leek geruime tijd alsof we een eindspurt met drie zouden krijgen, tot ook de KRK Racing Mercedes van Kumpen en Wauters op 20 minuten voor het einde met een losgekomen wiel tot stilstand kwam.

Vooraan had de ProSpeed Competition Porsche uiteindelijk de langste adem en Goossens en Soulet hielden op de meet 26 seconden op de Audi van Longin en Maassen en één ronde op de Aston Martin van van Hooydonk en Verbergt die in hun Aston Martin de halve wedstrijd zonder koppeling afwerkten.
De Finnen Markus Palttala en Pertti Kuismanen maakten een geweldige comeback en tikten als vierde aan, voor de overblijvende KRK Mercedes SLS van Raf Vanthoor en Kris Wauters en de GPR Aston Martin van Michael Schmetz en Henri Moser.

Porsche won ook de strijd in GT Open, met een top-3 voor het Duitse merk. Patric en Dylan Derdaele haalden het uiteindelijk, mede door een late splash en dash van de Level Racing Porsche van Bert Redant en Chris Mattheus. De Speedlover Porsche 997 van de verrassende nieuwkomers Maarten Makelberge en de Duitser Lars Kern legde beslag op een mooie derde plaats, één plek beter dan de DVB Chrysler Viper die echter te vaak aan de box verscheen. De winst in GT3B was voor de DVB Lamborghini Gallardo van Niels Lagrange, Danny De Laet en Henk Haane, die een mooie plek vooraan zagen in het algemene klassement verloren zagen gaan toen een lekke band op twee ronden van het einde hen veel tijd kostte. Last but not least wonnen Jo Lammens, Sven Van Laere en Peter Van Audenhove de strijd in GT Open-.
De volgende race van het Belcar Endurance Championship vindt op 23 en 24 april op Circuit Zolder plaats, in het kader van het bezoek van het WTCC aan ons land.

Quotes:
Marc Goossens: “We werkten een perfecte race af, met een sterke strategie, goede pitstops en een foutloze race. Uiteraard zijn we blij met de zege, zeker na de moeilijke start in de Le Mans Series vorige week.”

Bert Longin: “We verloren wat tijd bij de eerste pitstop met een wielpistool dat dienst weigerde, anders was de strijd nog intenser geweest. Voor het overige perfecte race...”

Patric Derdaele: “Niet slecht voor een team dat vorige week nog niet wist of het zou rijden.”

Uitslag: 1. Goossens-Soulet ProSpeed Porsche 113 ronden, 2. Maassen-Longin WRT Audi R8 LMS + 26”, 3. Verbergt – Van Hooydonk Petronas Barwell Aston Martin DBRS9 + 1 ronde, 4. Kuismanen-Palttala Kuismanen Ford GT + 4 ronden, 5. Vanthoor-Kris Wauters KRK Mercedes SLS + 4 ronden, 6. Schmetz-Moser GPR Aston Martin DBRS9 + 6 ronden, 7. Derdale-Derdaele Belgium Racing Porsche 997 (1ste in GT Open) + 7 ronden, 8. Redant-Mattheus Level Porsche 997, 9. Lagrange-De Laet-Haane DVB Lamborghini Gallardo, 10. Makkelberge-Kern Speedlover Porsche 997...