De 31ste editie van de 24 Hours of Zolder vormt het hoogtepunt van het Belgian GT Championship Mediagroep Van Dyck 2009. Op 22 en 23 augustus nemen de concurrenten van het Belgische GT3-kampioenschap het op tegen een aantal wagens uit de BTCS en de Dunlop Endurance Cup. Één van de topteams uit de GT3 is ongetwijfeld First Motorsport. Piloten Bert Longin en François Verbist krijgen in hun Porsche 997 GT3 Cup S het gezelschap  van Ruben Maes en Henk Haane. Na twee succesvolle deelnames in 2007 en 2008, met een tweede plaats in 2008, gaat het team van Jo Jamers nu volop voor de zege. Zo blijven ze op koers in de BGT.

Jo Jamers was in de 29ste 24 Uur van Zolder met de Porsche 997 GT3 op weg naar de zege, tot een kapotte versnellingsbak roet in het eten gooide. De ontgoocheling was enorm groot. In 2008 nam First Motorsport een eerste revanche met een knappe tweede plaats en de zege in de derde divisie.

“En ik denk dat het team echt klaar is voor de zege”, horen we van Bert Longin. “First Motorsport is een sterke structuur  en François en ik rijden al heel het seizoen voluit, met verscheidene podia en een derde plek in het kampioenschap als resultaat. Deze race moet de onze worden en ik wil zondag mederecordhouder worden met vier zeges in de 24 Uur van Zolder. We hebben een zeer homogeen en ervaren team en ik ben meer dan 100% gemotiveerd.” Bert Longin won de race in Zolder al drie keer. Met een Chrysler Viper won hij in 2002, 2003 en 2004. dit jaar kan hij ex-teamgenoten Anthony Kumpen en Vincent Dupont evenaren, die net zoals Marc Goossens allemaal vier zeges tellen.

De 31ste editie van de 24 Hours of Zolder wordt niet alleen voor Jo Jamers en Bert Longin een uniek evenement. Ook François Verbist en Ruben Maes kijken er ongeduldig naar uit: “We zijn samen gedebuteerd en stonden in 2004 al eens samen op het podium met de Porsche 996 GT2-R Biturbo. Ook in 2003 en 2005 vormden we ploeg, nadat we dus eerder in de VW Fun Cup  en ook in de Procar reden. Voor ons is het fantastisch om nog eens samen aan de slag te kunnen gaan en zeker omdat een sterke prestatie niet uitgesloten is. Ik won vorig jaar de race en tel nu evenveel zeges als mijn vader, eentje erbij zou dus zeker leuk zijn...”

“We hebben zeker kans op de zege”, gaat hij verder. “De Porsche is een goede wagen en het enige zwakke punt, de koppeling, is nu een stuk beter. Bovendien rijden we in de 24 uur van Zolder zonder extra gewicht.” Deze Porsche 997 van First Motorsport won vorig jaar de race, met Ruben Maes achter het stuur.

De strategie kan veranderen, maar het objectief is duidelijk: “We mikken op de overwinning. Ik stap alvast in om te winnen", lacht Henk Haane, die aan zijn vijfde deelname toe is. “Maar om te winnen moet alles in de juiste plooi vallen. In een 24-urenrace is het belangrijk om een strak en verstandig tempo aan te houden, gecombineerd met een dosis geluk. Bovendien heb je niet alle factoren zelf in de hand. Stiekem hoop ik op een fikse regenbui, maar waarschijnlijk ben ik niet de enige die daarop hoopt!”