15 maart 1961, we bevinden ons in restaurant Parc des Eaux Vives in Genève. De wereldpers heeft zich verzameld rond een fenomeen dat niet echt lijkt te zijn: een auto met perfecte vormen, verpletterende prestaties en een spectaculair lage prijs. De Jaguar E-Type schudt de autowereld door elkaar, er is nu een pre- en een post-E-Type-tijdperk. Niemand minder dan de grote Enzo Ferrari riep de E-Type uit tot  "de mooiste auto van de wereld". Vijftig jaar later beroert de E-Type nog altijd de gemoederen en vond Jaguar het nodig om de verjaardag te vieren.

Kleine gedachtesprong

Over de lange motorkap met wulpse vormen had Freud ongetwijfeld één en ander kunnen vertellen... De zuivere, gestrekte en tijdloze lijn heeft zijn stempel gedrukt op een tijdperk en zelfs vandaag nog inspireert de E-Type de huidige modellen van Ian Callum, hoofdontwerper bij Jaguar. In zijn tijd werd de E-Type tentoongesteld in het museum voor moderne kunst in New York. Dat zegt veel.

Technisch meesterwerkje

Op de stand van Jaguar op het salon van Genève 2011 stond trots de coupé die in 1961 aan de pers werd voorgesteld. Hij heeft vandaag nog niets van zijn klasse verloren en blijft een designicoon. Elk detail is subtiel en zou getoond mogen worden in een uitstalraam. De E-Type is simpelweg subliem...

Onder de motorkap zet het meesterwerkje zich voort met een zescilinder-in-lijn van edele komaf: hij werd afgeleid van de motoren waarmee Jaguar vijf keer Le Mans won. Uit een cilinderinhoud van 3,8 liter puurde hij 265 pk en de topsnelheid bedroeg 240 km/u, wat er de snelste seriewagen van het moment van maakte.

Feestelijkheden

Behalve op het salon van Genève herdenkt Jaguar de vijftigste verjaardag van zijn legendarische model op het Revival and Festival of Speed in Goodwood, tijdens de elegantiewedstrijd van Pebble Beach en de Oldtimer Grand Prix op de Nürburgring.