Aan het eind van de jaren '50 stond BMW op de rand van het faillissement. De kleine modellen verkochten goed, maar dat volstond niet om de kas te spekken, terwijl de grote 501, 503 en 507 een commerciële flop waren! In 1961 stak BMW al zijn energie in de berline van de laatste kans: de 1500, bekend als de "Neue Klasse", een auto uit de middenklasse, lekker burgerlijk en sportief. Met dit model zal het merk uit de rode cijfers klimmen en van een faillissement worden gered! Gesterkt door dit verse geld, ziet BMW het groot en mikt op de sterren. Die van... Mercedes!

Steeds hogerop, ook qua vermogen!

In 1965 wordt het gamma naar boven toe uitgebreid met een zeer elegante coupé, de 2000. Op basis van dit emblematische model besliste BMW een krachtige 6-cilinder berline te maken en het op te nemen tegen Mercedes, in die tijd de referentie wat betreft grote prestigieuze sedans: zo werd in 1968 de 'E3' geboren.

Van 150 tot 200 pk!

De aanpak van BMW is sportief: met een haviksneus met 4 koplampen en een zescilinder met een inhoud van 2,5 liter en 150 pk, is de E3 dynamischer dan zijn concurrent. BMW verlegt de grenzen met steeds grotere motoren: 2.8 liter (170 pk), dan de 3 liter met carburateurs (3.0 S - 180 pk) of brandstofinjectie (3.0 Si - 200 pk). Tegelijkertijd werd het uiterlijk virieler met een zwarte grille vanaf 1971. Tenslotte werd voor liefhebbers van ruimte vanaf 1973 een langere versie aangeboden. Bij deze variant werden specifieke motoren aangeboden: de 3.3 L (190 pk) en 3.3 Li (200 pk).

Vandaag

Het classicisme van hun belijning zal deze modellen eeuwig jong houden. Met hun hemels klinkende zescilindermotoren zijn deze BMW's ook formidabele rijmachines, ook al is de versnellingsbak kort naar hedendaagse normen. De motoren zijn fabelachtig: melodieus onder belasting, betrouwbaar en furieus (vooral de 2.8!). Maar niet alles is rozengeur en maneschijn: onderdelen zijn duur en het koetswerk is roestgevoelig. Reken op een minimum van 25.000 euro, een prijs die alleen maar kan stijgen! Om een gezond en goed gerestaureerd exemplaar te vinden, moet je vaak de Rijn oversteken, ondanks stevige productieaantallen: tot 1977 werden meer dan 220.000 exemplaren gebouwd!

Op zoek naar een oldtimer?

Ben jij op zoek naar een oldtimer? Ontdek onze nieuwste zoekertjes voor oldtimers nu hier: