Het chroom dat onze auto's siert, vooral bij oudere modellen, heeft meerdere vijanden: vocht, strooizout in de winter en simpelweg het weer. Regelmatig schoonmaken helpt voorkomen dat verschillende schadelijke elementen zich ophopen op het oppervlak van het chroom. Maar zelfs met nauwlettend onderhoud kan het gebeuren dat er na verloop van tijd corrosie optreedt, in de vorm van kleine roestvlekjes of putjes.
Corrosie is de aantasting van heel wat soorten metalen door een oxidatiereactie met exogene elementen zoals water en natriumchloride (zout). Zelfs chroom, waarvan de oxidelaag bedoeld is om het metaal beschermen, ontsnapt niet aan deze regel. Na verloop van tijd degradeert deze chroomrijke oxidebeschermlaag, wat leidt tot corrosie van het onderliggende metaal, meestal in de vorm van putjes op het oppervlak van het chroom. De afwerking van het chromen onderdeel verliest daarmee zijn oorspronkelijke glans.
Hoe verwijder je deze roestplekjes op chroom?
Op voorwaarde dat de roest het verchroomde metaal nog niet te veel heeft aangetast, is een flinke portie ellebogenwerk en een geschikt product vaak al voldoende om de roestputjes te verwijderen.
Voor je de roest verwijdert, moet je het te behandelen oppervlak grondig schoonmaken met zeepwater of een soort autoshampoo. Daarna kan je een vel aluminiumfolie nemen en het onderdompelen in licht gezouten water. Wrijf de folie heen en weer over de putjes. Is de folie droog, dompel hem dan opnieuw onder in het water. Voor sterk aangetaste oppervlakken kan je de aluminiumfolie vouwen om een kussentje te vormen. Daarmee kan je gemakkelijker over het chroomoppervlak wrijven. Veeg het oppervlak regelmatig af met een zachte doek om de roestresten te verwijderen. Zodra het chroom vrij is van putjes, maak je het oppervlak schoon met een vochtige doek en droog je het af met een haardroger of handdoek.
Een tweede oplossing is een licht zure vloeistof zoals azijn, citroensap of suikervrije frisdrank met fosforzuur. Reinig het chroom grondig en dompel het vervolgens onder, of besprenkel het royaal, met de vloeistof in kwestie. Na enkele minuten kan de opgeloste roest gemakkelijk worden verwijderd met een spons of een zachte borstel. Blijft er nog roest achter, gebruik dan een vel aluminiumfolie, zoals hierboven uitgelegd. Reinig vervolgens het oppervlak en droog het af.
Als het chroom eenmaal terug glanst zoals het hoort, kan je het verder beschermen tegen de tand des tijds. Er bestaan namelijk verschillende producten, zoals poetsmiddelen of was, die speciaal gemaakt zijn om chroom van auto's en andere voertuigen te beschermen. In de meest extreme gevallen kan je ook een nieuwe laag chroom aanbrengen op de te restaureren delen. Maar in dat geval moet je de hulp inroepen van een vakpersoon die gespecialiseerd is in verchromen, aangezien dit een zeer kankerverwekkend proces is.
Populairst