De volgende generatie van de BMW 3-Reeks mag de gloednieuwe NK-architectuur (voor “Neue Klasse” of Nieuwe Klasse) inwijden, die heel sterk is afgestemd op elektrische aandrijving. Door de grote flexibiliteit van het platform en de packaging van EV’s kan dit NK-platform worden gebruikt voor zowat het hele BMW-gamma, van modellen vergelijkbaar met de 1-Reeks tot en met de 7-Reeks, en zowel berlines als SUV’s. Het is ook heel eenvoudig om modellen te maken met voor-, achter- of vierwielaandrijving. De architectuur gebruikt net zoals het huidige CLAR-platform dat BMW voor alle modellen van de 3-Reeks tot de X7 gebruikt een combinatie van staal, aluminium en koolstofvezel voor een optimaal compromis tussen een laag gewicht en een grote stijfheid.

2025

De nieuwe 3-Reeks zou in 2025 op de markt komen, zo vertelde R&D-baas Frank Weber aan het magazine Autocar, en tegen 2030 zou de helft van de BMW-inschrijvingen van EV’s komen. De constructeur zou sterk inzetten op elektrische aandrijving dankzij dit nieuwe platform, met een vlakke vloerplaat.

BMW heeft de ontwikkeling en productie van elektromotoren in eigen handen genomen en valt dus niet terug op externe leveranciers. De batterijen zouden nog klassieke NMC-chemie gebruiken en de Beiers gaan ervan uit dat de technologie voor vastestofbatterijen nog zeker tien jaar op zich zal laten wachten.

Nog steeds verbrandingsmotoren

Weber stelt de fans van BMW’s verbrandingsmotoren meteen gerust: ook de modellen van de Neue Klasse zullen nog steeds met verbrandingsmotoren verkrijgbaar zijn, al komt de nadruk daarbij vooral te liggen op (plug-in) hybrides. Of we nog zes- en achtcilinders moeten verwachten, is minder duidelijk. Vast staat wel dat er nog steeds sportieve M-versies zullen komen, maar BMW verklapt nog niet of die elektrisch, ‘fossiel’ of de twee naast elkaar zullen zijn.

De architectuur is ook klaar voor waterstofaandrijving, omdat BMW verwacht dat China in de toekomst sterker op die technologie zal gaan inzetten.