We zien meteen een nieuwe voorbumper met koplampen die xenontechnologie of (in optie) full led-lichten gebruiken. Maar de verschillen schuilen vooral onder de motorkap, met de komst van een kleien 1.5 driecilinder, zowel een benzine als een diesel. Het voordeel van deze formule is een laag verbruik zonder toegift op de prestaties.
De uitrusting van de vernieuwde 3-Serie spiegelt zich aan die van de VW Passat en Mercedes C-Klasse, met bijvoorbeeld een automatische piloot voor files. Die techniek keert ook terug in de nieuwe 7-Serie, die nog dit jaar voorgesteld wordt.