Door een gelukkig toeval viel het autosalon van Frankfurt samen met de release van Johnny English Reborn, de nieuwste film van Rowan Atkinson. Tussen het kopje thee om vijf uur, een partijtje cricket en de talloze avant-premières van de film door, maakte de Brit even tijd vrij om te praten over een uniek aspect van zijn film.

Autokenner en –piloot in zijn vrijetijd

Rowan Atkinson, beter bekend onder de naam Mr. Bean, is een echte autoliefhebber. Behalve met zijn McLaren F1, die onlangs de voorpagina’s van de kranten haalde door een uitstapje in de gracht, rijdt Rowan Atkinson in zijn vrijetijd ook met racewagens. Hij is zeker geen amateur, zijn stuurmanskunsten worden hoog ingeschat. Hij neemt ook deel aan historische wedstrijden met een waar vlaggenschip: een Ford Falcon uit 1964, aangedreven door een woeste 4.7 V8.

Aston Martin? Te gewoon

Rowan Atkinson koos zijn nieuwe vierwieler voor Johnny English Reborn vooral uit esthetische overwegingen. In de eerste film deed Johnny English een beroep op een Aston Martin DB7 Vantage, de aangewezen auto om een persiflage van James Bond neer te zetten. « Ik vond het fenomeen Aston Martin - James Bond een beetje uitgemolken. Daarom koos ik voor een Rolls-Royce Phantom Coupé, een rijdend monument dat ik heel erg koester. »

Opvallende eigenschap

« Als echte, gepassioneerde autoliefhebber wilde ik de auto een uniek tintje meegeven. Toen BMW Rolls-Royce overnam aan het einde van de vorige eeuw, moest de meest luxueuze limousine van het moment gebouwd worden. Daarom ontwikkelden de ingenieurs een V16 met een cilinderinhoud van 9 liter. Deze motor levert een ongezien vermogen en koppel en er werden maar enkele exemplaren van gebouwd. Op het laatste moment besloot BMW om toch iets rationeler te blijven en de V16 werd geschrapt ten voordele van een V12 van BMW. »

Het verhaal stopt daar niet. De motoren werden niet onmanteld maar bewaard in een hoekje van de fabriek. « Toen ik van het bestaan van deze motoren hoorde, vroeg ik aan het personeel van BMW om voor mijn film een Phantom Coupé met een van die motoren uit te rusten. Dat was geen enkel probleem, aangezien de motor zonder moeite onder de kap paste: de Phantom was sowieso al ontworpen om ermee uitgerust te worden. Tijdens het rijden is het een toonbeeld van zachtheid en kracht. »

Je kunt het allemaal zelf ontdekken door even bij de bioscoop in je buurt binnenspringen. Johnny English Reborn draait momenteel in de zalen.