De ingenieurs van Land Rover zijn wellicht gestoken door een mug met enkele giftige stoffen. Je kent ongetwijfeld de Defender: uitermate rustiek, niet zo comfortabel maar een auto met een unieke vintagesfeer. Deze heerlijk pittoreske en ouderwetse charme dreigt verloren te gaan. Het studiemodel dat de nieuwe Defender aankondigt, is veel meer hightech. Land Rover neemt zelfs het woord sportief in de mond.    

Topless

In de huidige Defender is rijden met de haren in de wind mogelijk, maar je moet al een kampeerspecialist zijn en heel veel geduld hebben om het dak te bedienen. Het lijkt wel bewust ontworpen om het bloed van onder je nagels te halen. Maar ook dat heeft zijn charmes.

Dit prototype is radicaler: je rijdt altijd in openlucht, er is geen alternatief. Dat zou moeten bijdragen tot de 'racelook' van de auto. Het klinkt even logisch als een karmeliet op een set waterski's maar we moeten toegeven dat de look goed staat op dit model. De DC100 Sport is laag (1,6 meter) en kort (4,1 meter). De zware opdracht om de Defender op te volgen, rust op zijn schouders.

Alle wegen

De Defender is zeker niet ontworpen voor een parade op toeristische wegen. De broesse is meer zijn ding, liefst zo ver mogelijk verwijderd van de beschaving. Modderbaden in de woestijn, daar houdt hij van. Ook de nieuwe Defender laat zich niet afschrikken door uitstapjes buiten de begaanbare wegen. Dan moet je wel even de mosterdkleur en ongeschikte velgen wegdenken. Onderhuids is hij helemaal klaar om de jungle te overwinnen: vierwielaandrijving, met mogellijkheid om de achteras los te koppelen, een Terrain Response-knop om de auto aan elk terrein aan te passen en zelfs een sonar om voorwerpen onder water op te sporen. In vergelijking met zijn voorganger rijdt hij wellicht veel beschaafder en gemakkelijker.

De toekomstige Defender staat op het programma voor 2015. De ingenieurs hebben dus nog veel tijd om de auto aan te passen.