Op een verantwoorde manier consumeren is een prioriteit geworden voor een meerderheid van de burgers. Kiezen voor producten die het milieu respecteren - gecertificeerd, gelabeld en bij voorkeur lokaal geproduceerd of op zijn minst gerecycleerd - is vandaag de dag één van de essentiële criteria.
Autobouwer Jaguar Land Rover (JLR) heeft dat goed begrepen, en wil mee zijn met die trend. Om meer te weten te komen over het onderwerp, ontmoetten we Amy Frascella, directrice van de afdeling materialen en kleuren bij de Britse autogroep.
Leer, een materiaal uit een andere tijd?
In het interieur van een voertuig staat leer synoniem met luxe. Een gedistingeerd materiaal waarvan de autoindustrie graag gebruik maakt om zetels en dashboards van luxueuze modellen aan te kleden. Maar tegenwoordig heeft leer steeds vaker een negatief imago. Ontbossing door intensieve veeteelt, mishandeling van dieren gelinkt aan de slacht, hoge waterconsumptie en het gebruik van chroom om de huiden soepel te maken en te looien… de balans op milieuvlak is weinig flatterend.
Uit zorg voor zijn ecologische voetafdruk op de planeet, heeft JLR zich tot doel gesteld om kwalitatieve alternatieven te ontwikkelen voor leer in zijn interieurs: “Het aanbod ontstond in 2017 met de Velar,” legt Amy Frascella uit. “De uitdaging was om een materiaal aan te bieden dat tegelijkertijd mooi, stevig en chic is. We hebben gekozen voor textiel van hoogstaande kwaliteit dat ontwikkeld werd door het Deense Kvadrat. De zetels en de centrale armsteun zijn erin uitgevoerd en het wordt gecombineerd met andere high-tech materialen zoals Microfibre Suede Textile, een erg zachte stof die gemaakt wordt van gerecycleerde materialen afkomstig van plastic afval. Voor de Evoque, in 2019, wilden we een stap verder gaan. Zo is ‘Eucalyptus Melange’ ontstaan, een zijdezachte plantaardige stof, gemaakt op basis van eucalyptusvezels. Met deze twee textielsoorten van de nieuwe generatie zijn we één van de eerste autobouwers die een premium interieur aanbieden, ontdaan van alle van dieren afkomstige materialen,” gaat Amy Frascella verder.
In het licht van de vele positieve commentaren van eigenaars van een model dat uitgerust is met deze nieuwe materialen, wil JLR verder gaan op zijn elan. Tegen 2022 biedt het merk zijn klanten daarom de mogelijkheid om te kiezen voor een premium interieur zonder leer, en dat voor alle modellen in het Land Rover-gamma.
Comfort en hygiëne
Nog een bezorgdheid die aan belang wint: een interieur waar een gevoel van welzijn en veiligheid heerst. Een stevige uitdaging in een tijd waarin onze voertuigen volgestouwd zijn met weinig gezellig ogende technologische accessoires. “Om dat dilemma op te lossen, kiezen we steeds vaker voor materialen die comfortabel, maar ook aangenamer zijn voor het oog en om aan te raken. Ze zorgen ervoor dat technologie die zeer rigide oogt, veel aangenamer en warmer wordt. We willen ons vandaag de dag op ons gemakt voelen aan boord van een auto, in veiligheid. De materiaalkeuze heeft een grote impact op dat gevoel. Daarnaast besteden we tenslotte ook veel aandacht aan de recycleerbaarheid van al die materialen om zo te komen tot een meer circulaire benadering van ons productieproces,” legt de directrice uit.
