Dit verhaal begint in 1975, toen de XJ-S op de markt kwam als vervanger van de mythische E-Type. Ondanks zijn vele kwaliteiten had de XJ-S het niet makkelijk: hij moest een icoon opvolgen, maar ook scoren op commercieel vlak, en dat in volle oliecrisis, met een V12 onder de motorkap! Niet de makkelijkste lancering dus, en hij was bovendien voorzien van een koetswerk dat de finesse en de sensualiteit van de mythische E-Type miste. Als kers op de taart was er geen cabrioversie voorzien bij de lancering!

Zorgt Pininfarina voor een oplossing?

Pininfarina denkt het beroemde Britse merk te kunnen helpen. De Italiaanse koetswerkbouwer slaagde erin om Jaguar zo ver te krijgen om een preproductiemodel van de XJ-S ter beschikking te stellen om hem om te bouwen tot een cabrio. En zo werd de XJ Spider geboren. Zijn lijnen doen denken aan zijn mythische voorloper: kijk maar naar de ovale grille, de motorkap en de compacte afmetingen. Het ging echter om een spoedbevalling, want Pininfarina wilde het model absoluut tonen op het Autosalon van Londen van 1978.


Nog (heel) lang wachten!

Het Salon loopt op zijn einde en Pininfarina maakt van de gelegenheid gebruik om een aantal details te verfijnen en het model in een mooi grijs te lakken. Jaguar ziet wel iets in de concept car en denkt dat hij niet zou misstaan in het gamma. Het gonst van de geruchten en de pers schrijft over de nakende terugkeer van een compacte en sportieve cabrio bij het Britse merk! Helaas krijgt het project echter geen vervolg en verdwijnt het in de geschiedenisboeken. De XJ-S krijgt uiteindelijk wel een zescilinder en een cabrio, maar die konden de puristen die droomden van een nieuwe E-Type niet bekoren. Uiteindelijk was het wachten tot in… 2013, toen er met de F-Type eindelijk opnieuw een echt sportieve en compacte cabrio kwam bij Jaguar!


?