AMG werd opgericht in 1967 door Hans Werner Aufrecht en Erhard Melcher en was van oorsprong een onafhankelijke tuner die al snel een ijzersterke reputatie wist op te bouwen, vooral dankzij zijn successen in de racerij. In de loop der jaren werd de tuner steeds groter, met als gevolg dat Mercedes in het begin van de jaren '90 besloot een officiële samenwerking aan te gaan voor zijn sportieve modellen. Het eerste kind van deze samenwerking is de C36 AMG, een pittige C-Klasse W202 die het op de BMW M3 E36 gemunt had!

Sleeper

Maar voor dit eerste officiële model moet je niet denken aan de opvallende AMG's van nu met hun brullende uitlaten. Deze Mercedes C36 AMG was het toonbeeld van discretie. In 1993, toen hij officieel werd voorgesteld, moest je een zeer goed oog hebben om de verschillen te zien met de andere C-Klasses: specifieke velgen, de dubbele vierkante uitlaatpijpen, de iets grotere zijschorten en de licht gewijzigde bumpers zijn de enige aanwijzingen.

Onder de motorkap is er echter geen twijfel mogelijk: de 6-cilinder-in-lijn van de C 280 werd opgeboord tot 3,6 liter en beloofde 280 pk... wat bijna exact hetzelfde was als de zes-in-lijn van een zekere BMW M3 E36! De Mercedes had ook achterwielaandrijving, maar vertrouwde op een automatische versnellingsbak, daar waar de M3 gebruik maakte van een manuele transmissie. Met dergelijk geschut kon de Mercedes serieuze prestaties neerleggen: een topsnelheid van 250 km/u, 6,6 seconden van 0 naar 100 km/u en een kilometer vanuit stilstand in amper 26,4 seconden. Indrukwekkende prestaties die gepaard gingen met een herzien chassis, al kon je geen sperdifferentieel krijgen.

En nu?

In 1997 besloot Mercedes zijn C AMG nog meer op te pompen door de zescilinder in te ruilen voor een V8 van 306 pk, die als C43 AMG door het leven zou gaan. De C36 AMG beleefde echter een mooie carrière met een productie van een dikke 5.000 exemplaren. Na oorspronkelijk uit de spotlight te zijn gevallen, heeft het model een renaissance bij de liefhebbers beleefd en betaal je momenteel tussen de 15.000 en 20.000 euro voor een exemplaar, afhankelijk van de staat. De betrouwbaarheid is ijzersterk, maar kijk best alleen naar perfect onderhouden exemplaren!