Op initiatief van het Belgische maandblad 4x4 Plus hebben 31 journalisten een off-road en on-road test gedaan van 31 4x4’s. De 31 werden verdeeld in 3 categorieën, 4x4, SUV en Pick-up. Voor elke categorie was er maar één winnaar...De Range Rover Sport, VW Tiguan en Toyota Hilux hebben elk de “4x4 of the year 2008” onderscheiding gekregen in hun categorie.
In 2007 ging de Mercedes GL aan de haal met de eerste prijs, dit jaar is het de beurt aan de Range Rover Sport met een score van 742,71 punten. Net zoals in 2006, net na de lancering van het model, haalt hij dus zijn titel terug binnen. De Jury was unaniem over de Range Rover en werd overladen met superlatieven en complimenten. De Jeep Wrangler Unlimited eindigde op de tweede plaats met een score van 712,76 punten. Het podium werd vervolledigt met de Touareg van Volkswagen met 701,82 punten.
De groep van de (19 !) SUV’s werd gemakkelijkheidhalve onderverdeeld in 4 categorieën. In de lagere prijsklasse (tot 30.000 €) ging de eerste prijs naar de Skoda Octavia Scout, gevolgd door de Suzuki Grand Vitara en de Honda CR-V. In de prijsklasse van 30.000 tot 34.000 € ging de VW Tiguan met de eerste prijs lopen, de Nissan X-Trail en Opel Antara stonden in die volgorde ook op het podium. Voor de SUV’s van 34.000 tot 45.000 € kwam de Land Rover Freelander eerst, de Citroën C-Crosser/Peugeot 4007 tweede en de BMW X3 als derde. Tot slot, in de klasse boven de 45.000 €, ging de eerste plaats naar de BMW X5, voor de Mercedes ML en Audi Q7.
Voortgaand op het puntenklassement is de VW Tiguan met 813,28 punten de absolute topper in de SUV klasse. Hij kwam nog maar net op de markt maar krijgt de titel van SUV van 2008. De jury had het over de “duitse kwaliteit”, “compact”, “uitstekende off-road capaciteiten”, “veel belovend”, en zo verder ... . Wel moeten we er bij zeggen dat dit de enige SUV was met off-road banden... De echte verrassing kwam van de Skoda Octavia Scout die op de tweede plaats eindigde. De Land Rover Freelander sluitte het rijtje af als derde.
In de pick-up categorie ging de hoofdprijs naar de Toyota Hilux met 680,86 punten. De Nissan Navara moest genoegen nemen met de tweede plaats met 667,58 punten, wat hetzelfde resultaat was dan verleden jaar na op de eerste plaats geëindigd te zijn in 2006. De Isuzu D-Max behaalde 659,77 punten, genoeg voor een derde plaats in deze categorie.
Wij hebben ook de kans gekregen om onze mening te laten gelden, maar spijtig genoeg hebben we niet alle categorieën kunnen testen. Voor de SUV’s tot 34.000 € kreeg de Tiguan ook onze voorkeur. In de prijsklasse tot 45.000 € was de Freelander voor ons ook de beste. Deze Land Rover heeft ons echt verbaast, zowel off- als on-road.