In een interview met het Amerikaanse persbureau Associated Press zegt Jeffrey Brian Straubel, medeoprichter van Tesla en ex-vennoot van Elon Musk dat “de recyclage van batterijen vandaag winstgevend is.” En hij weet waarover hij spreekt. De zakenman verliet in 2017 Tesla om zijn eigen bedrijf op te richten, Redwood Materials, en zich te verdiepen in de recyclage van batterijen van elektrische auto’s.

Stijgende vraag

Elektrische auto’s zijn minder vervuilend in het gebruik dan exemplaren met een verbrandingsmotor, als ze tenminste opgeladen worden met groene energie. Maar de productie van hun batterijen is een ander paar mouwen. En eens ze aan het einde van hun levenscyclus gekomen zijn, stelt zich de vraag wat ermee moet gebeuren. Op die vraag concentreert Straubel zich. En volgens hem “is de vraag naar deze materialen groot. Het is evident dat meer en meer mensen erin geïnteresseerd zijn, wat elektrische wagens steeds groener zal maken, maar ook minder duur.” 

Een oneindige levenscyclus? 

Het doel is niet enkel economisch, maar ook ecologisch. Want door gerecycleerde producten te gebruiken, is het niet meer nodig om moeizaam zeldzame materialen te mijnen. Jeffrey Brian Straubel is ook optimistisch wat de kwaliteit van hergebruikte batterijen betreft: “het lijkt bijna te mooi om waar te zijn, maar je kan de cyclus van ontmanteling, recyclage en heropbouw helemaal volledig herhalen. We stellen daarbij geen enkele degradatie van de gebruikte materialen vast.”


?