Frans
Vorig
Halverwege de jaren '50 was Pontiac op zoek naar een nieuwe identiteit. Het Amerikaanse merk huurde een team van briljante ingenieurs in, waaronder een zekere John DeLorean. Samen transformeerden ze het imago van het merk door het jonger en dynamischer te maken. In 1963 besloot GM echter om te stoppen met racen, waarmee Pontiac een essentieel promotiemiddel verloor.
GTO-optie
De oplossing? Die kwam tijdens informele vergaderingen in Milford, Michigan, waar het team het idee kreeg om een grote, krachtige V8 te installeren in een Pontiac Tempest, het middelgrote model in de catalogus. Ondanks het beleid van GM, dat het niet toeliet om grote motoren in kleine modellen te steken, vond het team een achterpoortje: de regel gold alleen voor basismotoren, niet voor optionele motoren! En zo voldeed de LeMans met de GTO-optie, waarbij je een 389-motor kreeg, aan de huisregels!
Met de hulp van Jim Wangers, vice president van het marketingbureau van Pontiac, werd de GTO voorgesteld in de VS in september 1963. Volgens de legende was de GTO zo succesvol dat Pontiac reeds 5.000 bestellingen had ontvangen van dealers... nog voordat het management van GM wist van het bestaan van het model!
Technische details
De GTO van 1964 werd uitgerust met een 6,4 liter-V8 die 325 pk ontwikkelde. Een model met 3 carburateurs en ongeveer 350 pk werd ook aangeboden, met een aangekondigde sprinttijd van 0 tot 100 km/u in minder dan 6 seconden! In die tijd nog een bizar snelle prestatie. Genoeg om een hype te creëren die het management van GM zou verrassen: de verkoopdirecteur had oorspronkelijk een productie van ongeveer 5.000 exemplaren ingeschat. In werkelijkheid waren er een jaar later al zes keer meer verkocht (32.450 Tempests met de GTO-optie voor modeljaar 1964)! In 1966, als gevolg van het overweldigende succes, besloot Pontiac om er een apart model van te maken, en dus geen optiepakket meer voor de Tempest LeMans.
Hoeveel kost een Pontiac Tempest LeMans GTO?
Vandaag is de GTO een gewild verzamelaarsobject geworden. De prijzen hangen af van het bouwjaar, van de staat en van de bijzonderheid van de samenstelling. Maar een GTO in goede staat wordt gemakkelijk verkocht voor 30.000 tot wel 70.000 dollar. In 1964 kostte het model trouwens slechts 2.852 dollar...
