Winterbanden zijn speciaal ontworpen banden die beter presteren in koud en/of nat weer. Een accessoire van onschatbare waarde als het sneeuw of vriest, maar ook als het regent en de wegen glad worden door gevallen bladeren en vettige modderresten. Winterbanden kunnen erg nuttig zijn van in de herfst tot in het begin van de lente. We raden dus aan om ze vanaf half oktober te monteren en ze tot begin april te laten zitten, zeker als je in deze periode met de auto op vakantie gaat.
Betere grip
Technisch gezien verschillen winterbanden van zomerbanden door een zachtere rubbermix die ook bij lage temperaturen flexibel blijft. Hierdoor heeft de auto meer grip in koude en gladde omstandigheden. Winterbanden hebben ook een speciaal ontwerp met specifieke groeven en profielpatronen, geflankeerd door kleine inkepingen die helpen om water en sneeuw beter af te voeren. Dit voorkomt aquaplaning en verbetert de tractie op gladde oppervlakken. Dat levert ook een kortere remafstand op, allemaal zaken die de veiligheid verbeteren voor zowel de inzittenden als de omgeving. Tenslotte verbeteren winterbanden de stabiliteit en het weggedrag in de bochten en bij het accelereren in winterse omstandigheden, waardoor het risico op slippen tot een minimum wordt beperkt.
Waar zijn winterbanden verplicht?
Frankrijk: heel wat Belgen gaan elk jaar op vakantie in Frankrijk, ook in de herfst en winter. Hoewel winterbanden niet verplicht zijn in heel Frankrijk, moet je ze wel hebben in bepaalde (bergachtige) departementen van 1 november tot en met 31 maart. Dit is het geval in de Alpen, het Centraal Massief, de Pyreneeën, de Vogezen en Corsica.
Luxemburg: winterbanden zijn verplicht bij winterse omstandigheden, met andere woorden: sneeuw, ijs en vorst, ook buiten de wintermaanden.
Duitsland: het gebruik van winterbanden is hier eveneens verplicht bij winterse omstandigheden.
Oostenrijk: dezelfde regel geldt van 1 november tot 15 april. Buiten deze maanden kunnen winterbanden en sneeuwkettingen ook verplicht zijn in hoge gebieden.
Zwitserland: winterbanden zijn niet verplicht, maar je riskeert een boete als je het verkeer hindert door banden met onvoldoende grip. Met andere woorden: je kiest beter voor banden die aangepast zijn aan de omstandigheden...
Italië: winterbanden zijn niet verplicht, met uitzondering van Valle d'Aosta tussen 15 oktober en 15 april. Voor de rest van het land geldt deze verplichting enkel op wegen met signalisatie van 15 november tot 15 april.
Voor meer zekerheid neem je best voor vertrek contact op met het plaatselijke toerismebureau. Ben je van plan om naar een bestemming te gaan die niet op de bovenstaande lijst vermeld staat, weet dan dat andere Europese landen (met name in Oost-Europa en Scandinavië) ook het gebruik van winterbanden verplichten. Informeer je dus zeker op voorhand over de geldende regels om een boete (of erger nog: een ongeval) te vermijden!