Één van de elementen die ongetwijfeld bijgedragen heeft aan het succes van Tesla is zijn netwerk van snellaadpunten, de Superchargers. Het is een idee dat steeds meer autobouwers nu overnemen met de uitbouw van een eigen laadnetwerk. Audi heeft zijn ‘Charging Hubs’, Renault werkt eraan en ook Porsche ziet er wel brood in. En nu heeft ook Mercedes aangekondigd dat het eigen stations gaat bouwen.
‘Premium’, groen en reserveerbaar voor Mercedes-eigenaars
Hoewel Mercedes samen met een aantal andere autobouwers eigenaar is van Ionity, dat al een netwerk heeft van snellaadpunten, wil het nu ook zijn eigen netwerk. Dat heeft het Duitse merk aangekondigd op de CES technologiebeurs in Las Vegas. En de ambities zijn niet mals: Mercedes wil een netwerk met 10.000 snellaadpunten uitbouwen, vooral in Noord-Amerika, Europa en China. En daar heeft het geld voor over: alleen al in Noord-Amerika gaat het om een investering van een miljard euro in de komende 6 à 7 jaar. De helft van dat kapitaal moet komen van MN8, in de VS één van de grootste spelers op het vlak van zonne-energie die opgeslagen wordt in batterijen. De focus ligt dan ook vooral op groene energie.
De laadstations, met in het begin 4 tot 12 laadpunten met een vermogen van 350 kW, zullen een Mercedes-look krijgen en ‘premium’ aanvoelen, maar worden ook toegankelijk voor wie niet met een Mercedes rijdt. Wel zullen Mercedes-rijders op voorhand een plaats aan een laadpaal kunnen reserveren zodat ze niet moeten aanschuiven of wachten, en dankzij ‘Plug & Charge’ ook geen badge nodig hebben om het laden te starten.
Mercedes begint nog dit jaar met de uitbouw van het netwerk, maar waar en wanneer het eerste station in Europa gebouwd zal worden, is nog niet duidelijk.