Het rijplezier heeft altijd al centraal gestaan bij BMW. Maar met de jaren is de 3 reeks alsmaar zwaarder geworden door een reeks comfortuitrustingen die vandaag de dag als noodzakelijk aanschouwd worden. De 1 cabriolet moet daar verandering in brengen met een compacte en lichtere vierzitter, terug naar de goeie ouwe tijd ...
Het stoffen dak kan in 22 seconden geopend of gesloten worden en dat kan bij snelheden tot 40 km/u. Deze 1 maakt ook gebruik van een specifiek lederen interieur dat de opwarming ervan beperkt als de auto in de zon blijft staan. Afhangend van de dakpositie kan er in de koffer van 240 tot 280 liter inhoud.
BMW voorziet vijf versies, één dieselmotor en vier benzinemotoren. Die benzinemotoren beginnen bij de 118i, uitgerust met een 2 liter van 143 pk, dan is er de 120i, dezelfde 2 liter maar opgedreven tot 170 pk. Dan is er de 125i, een zescilinder van 3 liter en 218 pk. Tot slot is er de 135i met de uitstekende 3 liter bi-turbo van 306 pk, een model dat slechts 5.6 seconden nodig heeft om van 0 tot 100 km/u te geraken. Onder de dieselmotoren krijgen we de 120d, een tweeliter met 177 pk, met waarschijnlijk een versie van 163 pk voor ons landje.