Hyundai blijft zijn imago opfrissen en zijn gamma afstemmen op de veeleisende verwachtingen van de Europese markt. De lancering van de nieuwe i40 bevestigt dat nogmaals. Hyundai valt toppers zoals de Toyota Avensis, Volkswagen Passat, Opel Insignia, Ford Mondeo, Renault Laguna, Citroën C5, Peugeot 508 en Mazda 6 aan. Dit segment zou de komende vijf jaar groeien met 13 procent en een volume van bijna 600.000 exemplaren halen in 2016.

Voor en door Europa

De i40 werd ontwikkeld in Duitsland, een sterk argument voor de Zuid-Koreaanse constructeur. De i40 zal eerst alleen beschikbaar zijn als break, een koetswerktype dat meer dan de helft van de verkoop in dit segment vertegenwoordigt. Later volgt nog een sedan.

De erg geslaagde en sportieve lijn belet de i40 niet om zich als ruimste model van de categorie te profileren, met een groot interieur en een koffervolume van 553 tot 1.719 liter. Er zijn twee dieselmotoren voorzien, telkens een 1.7-blok met 115 of 136 pk. De Blue Drive-versie met 115 pk haalt een opmerkelijke CO2-uitstoot van amper 113 g/km, onder meer dankzij een start-stopfunctie. Twee benzinemotoren (een 1.6 met 135 pk en 2.0 met 177 pk) vullen het aanbod aan.

Hoogwaardige uitrusting

Zoals gewoonlijk bij Hyundai doet de standaarduitrusting menig Duitser met een karige basisversie en ellenlange optielijst verbleken. Een snelle opsomming: parkeer- en rijstrookassistentie, Bluetooth-verbinding, navigatie met achteruitrijcamera, elektronische parkeerrem, verwarmde zetels voor alle passagiers, geventileerde zetels vooraan, achterzetels met verstelbare rugleuninghoek, een dashboard met LCD-scherm en xenonlampen. Qua veiligheid ontbreekt er niets: ESP, ABS, vertrekhulp op hellingen, noodremhulp en negen airbags waarvan één voor de knieën van de bestuurder. 

Vanaf juni

De i40 toont zich voor het eerst aan het grote publiek op het salon van Genève. Volgende maand zijn de prijzen bekend en de leveringen beginnen midden juni. Zoals alle modellen van het merk krijgt de i40 vijf jaar garantie zonder kilometerbeperking en pechverhelping voor dezelfde periode.