Depuis huit ans, une Australienne parle avec un accent français et ce à la suite d'un choc à la tête. Un phénomène rare appelé par les médecins "syndrome de l'accent étranger", qui affecte profondément la vie quotidienne de Leanne Rowe. Née sur l'île de Tasmanie (sud) où elle a passé toute sa vie, Madame Rowe a été grièvement blessée dans un accident de voiture il y a huit ans, avec notamment une mâchoire brisée. Au terme de sa convalescence, elle parlait avec un accent français prononcé, a-t-elle expliqué à l'Australian Broadcasting Corporation. "Ca me met en colère car je suis Australienne. Je ne suis pas Française ! Bien que je n'ai rien contre les Français", a-t-elle déclaré. Selon le docteur de la famille, Robert Newton, lui aussi interrogé par la télévision, Leanne Rowe est le second cas connu en Australie de syndrome de l'accent étranger. "Elle avait un accent australien normal" avant l'accident, a dit le médecin qui la connaissait avant ses blessures. "Elle a étudié le français à l'école mais elle n'est jamais allée en France et n'a pas d'amis français". Le syndrome de l'accent étranger a été défini en 1907 pour la première fois et n'a été diagnostiqué depuis que quelques dizaines de fois. Il est causé, pensent les médecins, par une lésion dans la partie du cerveau consacrée au langage.