Au tour de Lamy-Sarrazin
La Peugeot 908 HDi FAP a confirmé à Valence ses grandes qualités déjà démontrées à Monza il y a 3 semaines avec, cette fois, la victoire de l’équipage Pedro Lamy – Stéphane Sarrazin qui a mené la course pratiquement de bout en bout sans rencontrer le moindre ennui. Ce ne fut pas le cas de la seconde voiture qui a connu un problème d’embrayage qui l’a contraint à abandonner.
Bien que parti en pole position, Nicolas Minassian se faisait rapidement passer par Stéphane Sarrazin qui s’élançait plus promptement. Les deux 908 HDi FAP rattrapaient dès le 4ème tour les derniers d’un peloton de 45 voitures qui les contraignait à un slalom continuel sur les 4km du sinueux circuit de Valence. L’écart entre les deux voitures n’excédait jamais une vingtaine de secondes, jusqu’à la sortie du safety car au 121ème tour pour cause d’accrochage entre deux voitures. Les concurrents en profitaient pour
ravitailler. Pedro Lamy décidait de garder le même train de pneus alors que Marc Gené faisait monter des pneus neufs. Plus rapide, il revenait rapidement sur son équipier et on assista à un mano à mano spectaculaire entre les deux pilotes Peugeot. Finalement Marc Gené passait Pedro Lamy, mais sous drapeau jaune, ce qui lui valu plus tard un stop and go.
A partir du 160ème tour, le pilote espagnol se plaignait d’un embrayage qui patinait de plus en plus. Quand Nicolas Minassian repartait après un ravitaillement, il n’allait pas beaucoup plus loin, embrayage inopérant. La seconde 908 HDi FAP, avec une avance de près de trois tours sur le deuxième concurrent, n’avait plus qu’à dérouler jusqu’au terme de cette
longue course qui était arrêtée au bout de six heures, longueur maximum des courses de Le Mans Series, avant de boucler les 250 tours prévus.
Pedro Lamy : « Je suis très heureux de cette victoire, c’est la première que je remporte pour Peugeot et dans cette série. La voiture a été très compétitive tout le week-end et je n’ai plus eu qu’à assurer sur la fin. »
Stéphane Sarrazin : « C’est fantastique de gagner à notre tour, après Monza. La course a été difficile, avec un trafic incroyable. Les mécaniciens de l’équipe ont fait un travail fantastique, je les en remercie bien sincèrement. »
Bruno Famin (Directeur technique) : « C’est un week-end très positif, notre objectif qui était d’engranger un maximum d’informations est atteint : une excellente séance d’essais en grandeur nature comme nous le souhaitions. Cette course confirme que nous sommes loin d’avoir découvert tous les problèmes, que nous sommes encore « limite » dans un certain
nombre de domaines et que nous ne sommes pas encore prêts à tenir 24 heures. »
Peugeot Sport