Wat een genot om iedereen Norris te zien feliciteren met zijn eerste overwinning...
1. Norris eindelijk aan de top
Hij heeft er 110 races en 15 podiums op moeten wachten, maar Lando Norris (McLaren) heeft eindelijk zijn eerste overwinning in de wacht gesleept. Dankzij een gunstige safetycar raakte hij op kop, maar zelfs na de herstart kon Verstappen (Red Bull) geen vuist maken. Sterker nog: Norris liep ronde na ronde uit op de dominante Nederlander! Een bijzondere wending die komt na een reeks upgrades van McLaren. Gaan we hiermee toch nog een spannend kampioenschap te gemoet? Het was alleszins prachtig om te zien hoe iedereen Norris kwam feliciteren na afloop.
2. Newey verlaat Red Bull!
De spanning was echter niet alleen op de baan te vinden. Nog voor aanvang van het raceweekend kondigde Red Bull aan dat meesterdesigner Adrian Newey het team zou verlaten in 2025. Newey wordt aanzien als een van de belangrijkste redenen voor het succes van Red Bull, hij pende eerder ook al de kampioensauto’s van Sebastian Vettel, die van Häkkinen bij McLaren en die van Villeneuve, Hill, Prost en Mansell bij Williams. De geruchten gonsden al dat Newey naar Ferrari zou gaan om Lewis Hamilton opnieuw aan de top te brengen, maar zelf zegt hij dat hij liever met zijn gezin op vakantie zou gaan met de mobilhome.
3. Elke dag actie
Het semi-stratencircuit van Miami, dat sinds 2022 wordt gebruikt, heeft niet elk jaar een spannende race opgeleverd. Het is een lastig, technisch circuit met onvoorspelbare gripniveaus en het is er moeilijk inhalen. Toch hebben we genoten van het spektakel, met dankzij het nieuwe sprintformat elke dag actie: sprintkwalificaties op vrijdag, sprintrace en GP-kwalificaties op zaterdag en natuurlijk de GP op zondag. Elke race was er heel wat actie op de baan, met spannende gevechten... die soms ook wel over de schreef gingen.
4. Magnussen strafmagneet
Kevin Magnussen (Haas) staat bekend als een van de meer agressieve piloten op de baan. En wanneer bleek dat Haas kans maakte op punten in de sprintrace, werd hij ingezet als schild op teamgenoot Hülkenberg te verdedigen, wat natuurlijk vuurwerk opleverde. Hij verzette zich met hand en tand tegen een snellere Lewis Hamilton (Mercedes), tot in die mate dat hij soms zelfs het circuit afsneed om voor te blijven. Het leverde hem uiteindelijk vier(!) straftijden op tijdens de sprint, maar het doel heiligt de middelen: Hülkenberg eindigde als zevende en verzamelde dus twee kostbare punten voor het team. Tijdens de GP was het trouwens niet veel beter: de Deen tikte Logan Sargeant (Williams) van de baan en kreeg nog eens 10 seconden straftijd. Meer zorgwekkend is dat Magnussen daarmee op 10 strafpunten zit voor het jaar, en bij 12 punten krijg je een eenmalig raceverbod aangemeten...
5. Rollercoaster voor Ricciardo
We schrijven er regelmatig over, maar ons oog is opnieuw gevallen op Daniel Ricciardo, die moet vrezen voor zijn toekomst binnen de F1 als hij niet presteert. Zijn kansen leken goed na de sprint: na als vierde te kwalificeren, wist hij zijn positie vast te houden ondanks hevige druk van Carlos Sainz Jr. (Ferrari) en verzamelde hij zo vijf punten voor RB. Maar diezelfde dag nog kwalificeerde hij slechts als 18e voor de race, met ook nog eens een gridstraf door een fout in China – en dat terwijl teamgenoot Tsunoda wel de top 10 haalde in de kwalificaties en in de race. De consistentie zit er dus nog steeds niet in...