Il fait à nouveau beau sur le Pays de Galles mais toujours aussi frais. Sébastien Loeb est le plus prompt à affoler les chronos. Il s’adjugera par ailleurs tous les scratchs de la journée. C’est dire si le Français se sent en confiance et désire ardemment le titre suprême. Petter Solberg ne lâche pas trop de mou et s’est montré constamment menaçant, mais que peut-il faire contre un Loeb “sur un petit nuage“ ? Il a certes poussé à la faute, tête-à-queue, mais il en commet lui aussi. Dommage, mais au delà des chiffres, ils nous font le spectacle tout comme Grönholm qui voudrait prouver qu’il a encore toutes ses chances. Elles sont infimes, mais à l’image d’un Raikkonen en F1, il y croit et se bat pour ! Il se doit aussi de passer le “verrou“ Rovanpera ! Le pilote Mitsubishi était à la fête et répliquait aux attaques de la Peugeot… jusqu’à la douzième spéciale ! D’un coup, il perd deux places au général car sa boîte a de plus en plus de mal a encaisser le traitement des passages rapides et à l’envolée. Le podium actuel se compose donc des ténors que sont : Loeb, Solberg et Grönholm. Duval assure ! Fréquelin l’avait dit : “ François se doit de nous ramener des points pour le championnat Constructeur“. Eh bien, le Belge s’acquitte de la tâche avec brio puisqu’il contient depuis le début du rallye les velléités de son ancien équipier Markko Märtin. Devançant à la régulière la Peugeot, il mérite amplement sa quatrième place du général. Parfois de peu, mais l’essentiel est là et il nous prouve et se prouve aussi qu’il a retrouvé une pleine confiance en ses moyens et en son pilotage. Constamment aux avant-postes, il signe également de très bon temps en spéciales, même s’il a calé au départ de la première du jour. McRae, alors en forme pour son retour, connaît de plus en plus de problème avec sa boîte à vitesse alors que Atkinson plante la seconde Subaru officielle sans gravité. Il est cependant resté bloqué et le temps perdu ne se rattrape jamais ! Classement Etape 2 1 Loeb (Citroën) 2 Solberg (Subaru) + 44.7 3 Grönholm (Peugeot) + 1:29.8 4 Duval (Citroën) + 1:53.2 5 Rovanpera (Mitsubishi) + 1:53.9 … 11 Stohl (Citroën)* + 3:01.3 15 Pons (Citroën)* + 4:40.3 * (pilote privé) © Patrick Hayot source : WRC