Alors que ce Monte-Carlo 2008 semblait plongé dans une certaine monotonie, la première boucle de ce samedi a réservé une grosse surprise avec le retrait de Dani Sordo, pourtant solidement ancré à sa deuxième place et résigné depuis ses ennuis de transmission hier.
Sébastien Loeb, toujours leader, devance donc désormais Mikko Hirvonen, qui ne peut évidemment rêver de revenir sur son adversaire à la régulière. Derrière, la troisième marche du podium fait l'objet d'une bataille à la seconde entre Chris Atkinson et François Duval.
Un coup à toi, un coup à moi! Voilà comment pourrait se résumer ce combat dans les 9, 10 et 11èmes spéciales. Seulement 7ème temps dans la 9, François signait ensuite le 3ème temps puis un excellent 2ème chrono, reprenant 12 secondes au pilote Subaru pour revenir à 10". Le deuxième passage dans ces spéciales sera décisif.