Avec le podium de Marc Marquez sur le circuit de Barcelone ce week-end, le constructeur japonais fête son centième succès depuis l'introduction du championnat MotoGP marquant le retour du quatre temps dans la catégorie reine.
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Treize pilotes ont construit ce palmarès: Dani Pedrosa (25), Valentino Rossi (20), Casey Stoner (15), Marc Marquez (13), Sete Gibernau (8), Marco Melandri (5), Nicky Hayden (3), Max Biaggi (3), Alex Barros (3), Makoto Tamada (2), Tohru Ukawa (1), Toni Elias (1) et Andrea Dovizioso (1). Dans la foulée, Honda a aussi engrangé sept fois le titre Constructeur (2002, 2003, 2004, 2006, 2011, 2012, 2013) et cinq titres de Champion du Monde (2002, 2003, 2006, 2011, 2013).
1959
Ce joli palmarès en MotoGP continue une aventure commencée en 1959 sur l'île de Man. Il a fallu attendre 1961 pour engranger les premières victoires avec Mike "The Bike" Hailwood. Les années '60 furent particulièrement glorieuses pour Honda qui participait à tous les championnats, à savoir 50, 2125, 250, 350 et 500 cc. En 1966, Honda rafla le titre Constructeur dans toutes les cylindrées, avec des machines étonnantes: 50 cc bicylindres, 125 cc cinq cylindres, 250 cc six cylindres…
4, ou 8?
Après une absence de douze ans, Honda revient se frotter aux machines deux temps qui règnent en maître avec une étonnante NR500 à quatre pistons ovales montés sur huit bielles, un moyen de contourner la limitation du nombre de cylindres à quatre, un handicap pour les quatre temps.
667
Honda se résoudra à passer au deux temps avec le succès que l'on sait, avant de continuer avec la formule MotoGP lancée en 2002. De 1961 à aujourd'hui, Honda a ainsi engrangé, toutes catégories confondues, 62 titres Constructeurs et 667 victoires, Viennent ensuite Yamaha (37 titres Constructeurs, 479 victoires) puis MV Agusta (37 titres Constructeurs, 275 victoires). L'exploit de Honda n'en mérite que plus de respect!