SRT a décroché une belle 4ème place à l’occasion de la troisième manche du championnat FIA GT sur le circuit d’Oschersleben. « La voitures était très bonne, et les pilotes ont fait le maximum pour décrocher cet excellent résultat », commentait Patrick Selleslagh. « Il nous manquait juste un peu d’expérience avec les pneus pluie, étant donné qu’il s’agissait de la première courses sur le mouillé cette saison. En bénéficiant d’un plus grand know-how dans ces conditions, le podium était sans doute à notre portée. Je suis néanmoins ravi de la marge de progression des pilotes et du team, car nous sommes de nouveau compétitifs, ce qui était la chose la plus importante ce week-end. James Ruffier et Bert Longin sont désormais au 4ème rang du championnat, et c’est une position intéressante avec les 24 Heures de Spa, qui auront lieu dans un bon mois… »

Après la très bonne séance de tests de Magny-Cours, c’est le moral gonflé à bloc que l’équipe SRT a pris la direction d’Oschersleben. Et dès les essais libres, il apparaissait clairement que les progrès étaient au rendez-vous.

Bert Longin: “La séance d’essais de Magny-Cours, la semaine dernière, a en effet porté ses fruits. Nous tournons désormais plus ou moins dans les temps des deux autres Corvette C6.R, ce qui est encourageant. Il nous faut maintenant affiner les réglages de la voiture, ce qui signifie que le travail va se poursuivre demain. Une nouvelle séance libre nous attend, avant de passer aux choses très sérieuses samedi en fin de journée, avec les qualifications.’’

Longin et Ruffier confirmaient en effet leurs performances de la veille, avant de décrocher le 6ème meilleur chrono lors de la séance officielle.

Patrick Selleslagh: “Nous aurions même pu en espérer davantage, mais nous devons encore nous adapter aux conditions, afin de briller en course demain. Bert prendra le départ, et il est super motivé…’’

Et c’est effectivement Bert Longin qui s’élançait dès le feu vert, s’offrant un départ canon, pour pointer au 2ème rang après un tour, dans le sillage de la Corvette PK Carsport. “J’ai pu conserver ce rythme durant tout mon relais. Au début, Mike est parvenu à s’échapper quelque peu, mais nos pneumatiques étaient très constants, et au moment où il a commencé à pleuvoir, plus ou moins à la mi-course, mon retard n’atteignait même pas 2 secondes. Nous sommes donc parfaitement dans le coup, et c’est de cette manière que je veux disputer des courses…", commentait Bert Longin.

James Ruffier prenait le relais au volant de la Corvette C6.R, maintenant le rythme jusqu’au moment où il partait à la faute… “Notre pilote français avait quelque peu perdu confiance par la suite, et il a laissé filer quelques places," explique Patrick Selleslagh. "Bert a pris la fin de la course à son compte, et il a croisé le drapeau à damier au 4ème rang. Je dois humblement reconnaître que le comportement de la voiture n’était pas idéal dans ces conditions aquatiques. Il nous manquait un peu d’expérience, et cela a joué un rôle. Néanmoins, je suis vraiment satisfait des progrès accomplis, et je lorgne désormais vers les 24 Heures de Spa, où nous revendiquerons clairement une place sur le podium…’’ 

Les 25 et 26 juillet, le légendaire circuit belge accueillera en effet la 4ème manche du championnat FIA GT, avec un double tour d’horloge qui constitue non seulement le sommet du championnat, mais aussi sans doute la plus belle course au monde réservée aux voitures de Grand Tourisme...