Ford a décidé de produire sa nouvelle génération de Fiesta à l'usine d'Almussafes, prés de Valence (Espagne) qui deviendra ainsi la deuxième source de production, après Cologne. Almussafes continuera, bien sûr, de produire les actuelles Ford Focus et Ford Ka. De son côté, Mazda annonce également avoir choisi le site de Valence pour sa production européenne de véhicules du segment B. David W. Thursfield, Président et CEO de Ford of Europe a déclaré : " Valence a démontré sa capacité à produire des véhicules totalement différents sur un même site, avec un niveau de productivité et de qualité toujours élevé. La décision prise au niveau de ces nouveaux programmes confirme ce succès et constituera même la base d'une extension à venir de l'usine pour faire face à la demande et accroître encore son adaptabilité et son efficacité ". Les nouveaux programmes véhicules viennent s'ajouter à une autre décision majeure de production : Valence sera la seule source européenne de fabrication de la nouvelle famille de moteurs à essence Duratec I4 qui débutera en 2002. L'investissement nécessaire dépassera 260 millions de dollars. Antonio S. Ades, Directeur des Opérations de Valence a déclaré : " Ces nouveaux programmes de production feront jouer un rôle essentiel à Valence pour l'avenir de Ford en Europe. " " Almussafes est bien placé pour bénéficier d'investissements à venir, aussi longtemps que le site est à même d'améliorer son adaptabilité et son efficacité pour offrir un avantage concurrentiel à Ford et s'avère donc capable de trouver avec les syndicats de nouvelles approches pour mieux exploiter le potentiel de l'entreprise. " Les décisions qui viennent d'être prises de confier à Valence de nouveaux programmes de production correspondent à la mise en œuvre de la stratégie de transformation de Ford of Europe - qui vise au retour de sa rentabilité Europe. Cette stratégie vise également une amélioration significative du rendement des actifs et un accroissement maximum de la capacité de production des véhicules. Valence aura désormais la possibilité de faire face à la demande du marché pour la nouvelle Fiesta lorsque la pleine capacité de Cologne sera atteinte. En outre, la production de véhicules Mazda viendra encore accroître le taux d'utilisation de la capacité installée. Les nouveaux programmes véhicules et moteurs seront puissamment soutenus par le parc des fournisseurs implanté à proximité immédiate de l'usine d'Almussafes, afin de bénéficier de tous les avantages de la production modulaire et des flux tendus. La totalité du site, y compris le parc des fournisseurs, emploie plus de 9 700 personnes, soit une augmentation de 17 % des effectifs au cours des cinq dernières années.