Le cap des 200 engagés à nouveau dépassé C'est une tradition: chaque année, le rallye de la Famenne fait le plein d’engagés. En tête d'affiche de l'édition 2007, des pilotes comme Van de Wauwer, Deferm, Princen, Collard, Turrion ou… Van Parijs et Ménage ! La réputation du rallye de la Famenne est plus forte que tout : en dépit d'une actualité sportive très chargée ces 18 et 19 août, dont l'organisation d’une épreuve du championnat du monde des rallyes à moins de deux heures de route, et d’une édition 2006 dont tout le monde se souviendra qu'elle avait été marquée par un véritable déluge, l’épreuve de l’ACFB affiche à nouveau complet. La 13e édition, qui aura lieu ce dimanche 19 août, a dépassé, depuis longtemps, le maximum autorisé de 176 équipages (160 + 10% de réserve). Fin de la semaine passée en effet, les organisateurs dénombraient plus de 210 engagés… et les bulletins arrivent toujours… « Nous allons faire notre possible pour accepter 180 voitures mais, malheureusement, nous serons bien obligés de refuser une série de concurrents », regrettait-on du côté des organisateurs. Aucun souci, par contre, au niveau de la qualité du plateau de cette 7e manche du championnat Asaf-CF. Un an après son... 6e succès dans l'épreuve, acquis au volant d'une Skoda Fabia WRC, Jean-Pierre Van de Wauwer fait figure de principal prétendant à sa succession d'autant qu'il disposera de l'excellente Toyota Corolla WRC de Peter Desmet. Pour le contrer, on pense notamment à Hubert Deferm qui disposera de son habituelle Subaru WRC99, à Yannick Bodson, sur le podium des deux dernières éditions avec son Audi S2 après avoir remporté l'épreuve en 1998 mais également à Marc Turrion, Patrick Ubaghs, David Bonjean ou Jean-Marie Wirtz qui disposeront tous de Mitsubishi plus ou moins évoluées (de l'Evo9 pour Turrion à l'Evo6 pour Wirtz), sans oublier Dany Roose (Audi TT). Avec deux roues motrices de moins mais toujours en Division 4 (pneus « racing »), les Kris Princen, Olivier Collard (pour un duel prometteur entre Renault Clio R3), Bertrand Grooten, Caren Burton, Alain Saudoyez et Frédéric Béco (Citroën C2 R2), Frédéric Hébette (Citroën Saxo), Michel Wilders (Honda Civic Type-R) mais aussi Timothy Van Parijs (Ford Fiesta ST, « Tim » sera épaulé dans le baquet de droite par Madame !) ou les Patrick Clajot, Frank Michaux, Olivier Docquier, Eric Debaty ou Philippe Ménage (le moniteur de pilotage disputera son 1er rallye comme pilote au volant de la BMW M3 de Renaud Verreydt !) notamment ne feront pas qu'amuser la galerie eux non plus! Pas plus d'ailleurs qu'au niveau des Divisions 1-2-3, dans lesquelles on suivra entre autres le champion Asaf-CF en titre et actuel leader de la compétition 2007, Eric Moulin (Opel Astra 3-10) mais aussi Josué Damsin (Mitsubishi Evo8 2-7) sans oublier les Philippe Castremanne, Bruno Blaise, Eddy Marique, Jean-François Nizet, Laurent Benoît, Vincent Compère ou Christophe Jacob qui alignera sa splendide Mazda RX7 ex-usine en classe 3-10. On notera encore la participation de plusieurs équipages allemands et luxembourgeois attirés par l'Euro Rallye Trophée et l’inscription de l’épreuve au calendrier international comme ENPEA (épreuve nationale à participation étrangère autorisée). Sans être fondamentalement différent, le parcours a évolué par rapport à l'an passé puisque les concurrents disputeront, cette fois, trois boucles de cinq spéciales (quatre en 2006), celle du « Gerni » étant de retour tout comme celle de Bande (disputée cette fois en sens inverse). Si la spéciale de Roy reste pratiquement identique à l'an passé, les deux spéciales « show » de Humain et Tellin ont perdu leur portion de terre, ce qui permet aux organisateurs de proposer, cette année, aux concurrents un parcours entièrement asphalté. Comme de coutume, la « Vieille Cense », rue de la Station à Marloie, accueillera à nouveau le centre névralgique de l'épreuve. Le départ du 13e rallye de la Famenne y sera donné dimanche matin à 8h, l'arrivée étant prévue à 19h13 après deux regroupements à 11h13 et 15h18. Toutes les informations utiles (règlement, timing, logement, liste des engagés, palmarès...) sont disponibles sur le site internet de l'épreuve (www.rallyedelafamenne.be) qui, nouveauté, diffusera les temps des spéciales en direct. L'entrée générale est fixée à 6 €. Le programme sera vendu 2,50 €.