La France reprend son rythme ! Dès la fin du premier tour, le Français Nicolas Lapierre a pris la mesure de ses adversaires en subtilisant la tête de la course sprint au Britannique Robbie Kerr. Ce dernier avait aussi fort à faire pour contenir les assauts du Mexicain Salvador Duran. L’ordre du podium ne sera pourtant plus modifié et Lapierre l’emporte pour la 6e fois de la saison ! La course a été marquée par le retrait prématuré du Canada et de la Malaisie qui s’accrochaient lors du départ ! D’autres connaitront de petites péripéties tel l’Italie (Busnelli) qui ira au bac avant de repasser par les stands, l’Afrique du Sud qui verra son aileron venir découper le pneu et forcer le changement de roue ou de la Chine qui finira la course sur le 6e rapport (boîte bloquée). Classement Sprint : 1 France – Nicolas Lapierre 2 Grande-Bretagne – Robbie Kerr + 0:17.473 3 Mexique – Salvador Duran 4 Malaisie – Alex Yoong + 0:26.836 5 Suisse – Neel Jani + 0:19.984 6 Irlande – Michael Daveney + 0:12.485 7 Hollande – Jos Verstappen + 0:24.556 8 Nouvelle-Zélande - Will Davidson + 0:08.921 9 Japon – + 0:27.886 10 Italie – Enrico Toccacelo + 0:29.820 Le Canada émerge La manche “endurance“ (36 tours) a été très animée. Le peloton de l’A1GP est chaud bouillant et les incidents sont nombreux, tout autant que le public (35.000 spectateurs). Il y a donc intérêt à partir le mieux possible et à ce petit jeu, la France et le Japon ont vite perdu leurs illusions. Départ manqué pour l’un et l’autre, la sanction est immédiate car il est difficile de faire la différence, même si il faut l’avouer, la France, de par le travail de l’écurie Dams, se montre dominateur. Que ce soit avec Prémat ou Lapierre au volant, la différence est à peine sensible. C’est dire aussi qu’un faux pas de leur part devient immédiatement un événement ! Voilà qui est fait puisque Lapierre ne termine cette course qu’à la 8e place d’une course remportée par le Canada qui voit enfin le bout du tunnel. Jusqu’au bout, McIntosh résistera aux assauts du Malais Alex Yoong. Derrière ces deux-là, le trou est fait et c’est l’Australie qui s’accapare la 3e marche du podium. Classement Endurance : 1 Canada – Sean McIntosh 2 Malaisie – Alex Yoong + 0:01.931 3 Australie – Marcus Marshall + 0:12.617 4 Brésil – Christian Fittipaldi + 0:14.000 5 Suisse – Neel Jani + 0:16.509 6 Hollande – Jos Verstappen + 0:21.846 7 Nouvelle-Zélande - Will Davidson + 0:22.319 8 France – Nicolas Lapierre + 0:22.968 9 USA – Philip Geibler + 0:26.313 10 Grande-Bretagne – Robbie Kerr + 0:42. 969 Classement Championnat 1 France 132 pts 2 Suisse 104 3 Brésil 70 4 Grande-Bretagne 68 5 Nouvelle-Zélande 61 6 Hollande 53 7 Irlande 50 8 Portugal 50 9 Malaisie 49 10 Canada 42 Prochaine manche : Monterrey (Mexique) - 26 février 06 © Patrick Hayot Source : A1 Grand Prix