Tesla a pas mal rechigné, tout comme Ford et GM qui auraient préféré continuer à construire des voitures, mais le gouvernement Trump a décidé - après une longue hésitation - d'arrêter la production aux États-Unis. Les constructeurs n'ont cependant aucune envie de rester les bras croisés pendant que le virus Covid-19 s'empare de leur pays et proposent donc de construire des appareils d’assistance respiratoire. En Chine et en Italie, où l'épidémie est la plus grave pour l'instant, il y a une nette pénurie de ces dispositifs vitaux, ce qui signifie parfois un partage, voire une sélection entre patients.

Le patron de Tesla, Elon Musk, a précisé via Twitter qu'il disposait de l'expertise nécessaire : "Tesla construit des voitures dotées d'une climatisation sophistiquée. SpaceX [la société spatiale d'Elon Musk, ndlr] fabrique des vaisseaux spatiaux équipés de systèmes de survie. Les appareils d’assistance respiratoire ne sont pas très difficiles à fabriquer, mais cela prend du temps". En fait, en début de semaine, le gouvernement britannique a demandé à Jaguar Land Rover de construire des équipements médicaux également, bien que le pays n'ait pas encore imposé le confinement.