Les favoris n’ont pas raté le premier rendez-vous des Belgian Touring Car Series 2009 : Bouvy-Kelders (Renault) et Vanbellingen-Maes (BMW) se sont en effet partagé équitablement les lauriers mais les jeunes De Crem-Schroyen (Audi) ont montré qu’il faudrait compter avec eux en terminant à deux reprises sur le podium. Même si la chance ne leur a pas souri, les autres équipages engagés en S1 ont montré un réel potentiel. La saison a donc débuté sous les meilleurs auspices, d’autant que les ténors des autres classes ont apporté leur écot à un spectacle suivi par une foule nombreuse. Vivement… le Trophée de Bourgogne à Dijon !
Le départ de la première course, donné devant des tribunes bien remplies, est marqué par un accrochage plutôt violent dans lequel la BMW de Bert Redant et la KIA de Philippe Stéveny perdent toutes leurs chances. Par miracle, la meute parvient à éviter les deux voitures en perdition mais Pierre-Yves Corthals, contraint de passer sur l’herbe à gauche de la piste, y subit une crevaison et doit faire changer la roue avant droite de sa SEAT Leon.
En tête, David Dermont mène grand train au volant de
Les positions n’évoluent guère jusqu’aux pit-stops, même si trois pilotes (Frédéric Bouvy, Ruben Maes et
La 4e position est occupée par
Nouvelle médaille d’argent pour De Crem-Schroyen
La seconde envolée ne réussit guère à Christian Kelders qui occupe pourtant la pole sur
Effectivement, Steve Vanbellingen prend la direction des opérations devant Julien Schroyen et Stéphane Lémeret, mais celui-ci doit à nouveau laisser ses adversaires s’expliquer sans lui en raison de soucis mécaniques frappant la RX8. Durant les premiers tours, le leader ne parvient pas à se défaire de l’emprise d’un Julien Schroyen très à l’aise sur l’Audi A4. Les deux hommes distancent régulièrement Christian Kelders et Iain Dockerill tandis que Frédérique Jonckhere se paie de luxe d’occuper la 5e place sur
Les changements de pilotes n’influencent guère la hiérarchie puisque Ruben Maes s’installe rapidement en tête devant Nicolas De Crem aux prises avec un accélérateur récalcitrant : « La puissance n’arrivait pas », expliquera-t-il à l’arrivée. Le pilote du team Streetmachine se retrouve ainsi sous la menace directe d’un tandem Philippe Stéveny-Frédéric Bouvy très en verve mais il profite des ennuis frappant ces deux adversaires pour conserver une belle médaille d’argent, synonyme de 2e place au championnat : c’est d’abord le pilote KIA qui s’immobilise en panne dans la montée vers les Combes puis le champion 2008 se paie une belle frayeur en sortant trop large de la courbe de Blanchimont : « J’ai directement senti que le pneu arrière droit était crevé et je suis rentré au stand sans perdre énormément de temps. »
Le drapeau à damier s’abaisse devant la BMW de Vanbellingen-Redant qui précède l’Audi et
Course 1 : 1. Bouvy-Kelders (Renault Mégane Trophy), 36 tours ; 2. De Crem-Schroyen (Audi A4 Silhouette) à 33.425 ; 3. Smits-Cleynhens-Thiry (Jaguar X-Type Silhouette) à 1.50.155 ; 4. Wauters-Vanthoor (KIA Pro Cee’d Silhouette) à 2.07.465 ; 5. Fumal-Soulet (Touring Cup) à 1 tour, vainqueurs en S2 ; 6. Qvick-Jonckhere (BMW M3), vainqueurs en T3 ; 7. Schmetz-Gomez (Touring Cup) ; 8. Franchi-Vannerum-Warroquiers (Jaguar X-Type Silhouette) ; 9. Servais-Fontaine (Touring Cup) à 2 tours ; 10. Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouette)… 15. Jamar-Néri (Volvo S60 bio) à 3 tours, vainqueurs en T4 ; 16. Plennevaux-Katsers (Alfa Romeo 156), vainqueurs en T2 ; etc.
Course 2 : 1. Vanbellingen-Maes (BMW M3 Silhouette) 36 tours ; 2. De Crem-Schroyen (Audi A4 Silhouette) à 22.472 ; 3. Bouvy-Kelders (Renault Mégane Trophy) à 1.11.653 ; 4. Moonens-Redant (BMW M3 Silhouette) à 1.50.736 ; 5. Schmetz-Gomez (Touring) à 1 tour, vainqueurs en S2 ; 6. Fumal-Soulet (Touring Cup) ; 7. Servais-Fontaine (Touring Cup) ; 8. Smits-Cleynhens-Thiry (Jaguar X-Type Silhouette) ; 9. Latinne-Radermecker (Touring Cup) à 2 tours ; 10. Adriaenssens-Van Riel (SEAT Leon), vainqueurs en T3 ; 11. Jamar-Néri (Volvo S60 bio), à 3 tours, vainqueurs en T4… 13. André-De Vits-Arbaud (Honda Civic), vainqueurs en T2 ; etc.
Championnat (officieux) : 1. Bouvy-Kelders 35 pts ; 2. De Crem-Schroyen 34 ; 3. Vanbellingen-Maes 26 ; 4. Smits-Cleynhens-Thiry 23 ; 5. Fumal-Soulet 21 ; 6. Schmetz-Gomez 20 ; etc.