Le tour de force, c’est qu’en dépit de ces résultats, la batterie n’est pas plus grande. En effet, grâce à la densité plus élevée de l’accumulateur des cellules lithium-ion, la capacité de la BMW i3 (94 Ah) est de 33 kilowattheures (kWh). BMW annonce une augmentation de plus de 50 % de l’autonomie en cycle normal.
En conditions défavorables, lorsque le chauffage ou la climatisation est en marche par exemple, BMW annonce une autonomie de 200 km. La version à prolongateur d’autonomie (le générateur est un moteur bicylindre essence) profite elle aussi de ces améliorations. Côté performances, les chiffres restent globalement identiques. Les 170 chevaux du moteur électrique expédient l’i3 à 100 km/h en 7,3 secondes.