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Devons-nous vraiment répéter que les SUV sont plus populaires que jamais ? Les constructeurs ne semblent pas avoir assez de temps pour les décliner dans toutes les tailles et toutes les formes : des petits crossover compacts aux cuirassés à sept sièges, il y en a pour tous les goûts. Avec les NX, UX et RX, Lexus est bien représenté sur tous les segments et avec ce RX L, il couvre également le segment des SUV à sept places.
Concept
Il n'est pas surprenant que les Japonais aient utilisé le RX standard comme base pour la version longue. Mais les ingénieurs n'ont pas rallongé l'empattement : ils ont juste allongé la carrosserie de 11 centimètres à l’arrière, faisant du RX L un engin de 5 mètres de long ! Ajoutez à cela une largeur de 1,90 m et une hauteur de 1,70 m (un bon centimètre de plus que le RX standard) et ce RX L n'est pas un SUV que vous pouvez facilement garer n'importe où.
Néanmoins, les designers ont réussi à dissimuler cette longueur supplémentaire : la ligne de toit est légèrement plus haute, la lunette arrière est un peu plus raide et le montant C est à peine plus grand. Mais en raison de la combinaison de lignes fluides et nettes, les différences ne se remarquent que lorsque les deux modèles sont mis côte à côte. Le style Lexus divise toujours les opinions...
La troisième rangée de sièges réduit considérablement l'espace de coffre du RX L, mais offre en même temps une belle modularité. Avec tous les dossiers relevés, il y a à peine 176 litres pour les bagages, mais grâce à des manettes dans le coffre, vous pouvez rabattre la troisième rangée de sièges et libérer ainsi 474 litres. Si vous faites coulisser la deuxième rangée de sièges vers l'avant (sur 15 centimètres maximum), vous pouvez même libérer 591 litres. Enfin, si vous utilisez complètement le coffre et que vous repliez tous les sièges, ce sont 1.656 litres qui s’offrent à vous sur un plancher plat.
Si vous voulez utiliser la troisième rangée de sièges, sachez que vous devrez faire quelques concessions. Bien que la garde au toit soit suffisante pour les adultes, l'espace pour les jambes est à peine suffisant pour des enfants. Cela dit, ils pourront s’amuser avec leur propre climatisation. Si vous coulissez la deuxième rangée vers l'avant pour donner à ces passagers de l’espace supplémentaire, alors ce sont les passagers de cette deuxième rangée qui souffriront... Considérez le Lexus RX L comme une cinq places légèrement plus grande, qui peut transporter deux petits passagers pour de courts trajets.
A l’essai
D’un point de vue technique, ce RX 450h L utilise la même chaîne cinématique hybride que le RX standard. Lexus combine un V6 de 3,5 litres développant 262 chevaux et un moteur électrique pour une puissance combinée de 313 chevaux. Un deuxième moteur électrique sur l'essieu arrière aide les roues arrière en cas de nécessité et sert de générateur pour charger la batterie en profitant de l’énergie cinétique.
La batterie de ce RX 450h L se recharge elle-même, et ce n'est pas la seule chose qui distingue cette Lexus des hybrides plug-in. Les Japonais recherchent constamment la meilleure interaction possible entre les moteurs essence et électrique, et choisissent l'électrique pour la ville et des trajets à vitesse constante. Les accélérations se font sur le moteur thermique, ce qui explique des performances assez quelconques : le 0-100 km/h prend 8 secondes, la vitesse maximale est limitée à 180 km/h.
Un style de conduite décontracté lui convient le mieux : vous pouvez alors pleinement profiter du confort et de l’insonorisation. Dynamiquement, le RX L fait ce que vous lui demandez, mais avec un certain laxisme... La masse élevée de 2,2 tonnes, tout comme sa longueur impressionnante, se rappelle souvent à vous !
Si vous contrôlez votre pied droit sur l'autoroute, vous pouvez ne consommer que 9 l/100 km, soit 3 litres de plus que ce qu'annonce Lexus. Si vous y ajoutez un peu de circulation urbaine, vous grappillerez quelques dixièmes.
Les équipements
Lexus regroupe la plupart de ses aides à la sécurité dans le Lexus Safety System +, qui comprend un avertisseur de collision avec reconnaissance des piétons, un régulateur de vitesse adaptatif avec assistance au maintien de voie, la reconnaissance des panneaux de circulation, etc. Pour éviter les rayures et les bosses sur l'imposante carrosserie, une caméra à 360 degrés, un avertisseur d'angle mort et un avertisseur de circulation derrière la voiture sont disponibles.
Les gadgets
Sur les versions de base, le système multimédia mesure 8 pouces de large. Sur les versions supérieures, il grimpe à 12,3 pouces ! Le fonctionnement est toujours assuré par le pavé tactile de Lexus, auquel il faut s'habituer. L'écran multimédia est hautement personnalisable, mais commence doucement mais sûrement à accuser son âge. Pour les mélomanes, relevons le système hifi Pioneer ou Mark Levinson.
L’addition
Lexus demande 67.190 € pour son RX L, soit exactement 3.700 € de plus que le RX standard. La Business Line (72.490 €) ajoute de nombreuses aides à la conduite, des sièges en cuir et les sièges chauffants. L’Executive Line (75.950 €) étend encore les assistances à la conduite en ajoutant un toit panoramique et des sièges arrière chauffants. La ligne Privilège (86.250 €) est un véritable concentré de luxe, avec le système hifi Mark Levinson, le grand écran multimédia, les sièges électriques et ainsi de suite. En bonne tradition japonaise, Lexus RX L n'a pas de liste d'options classique…
Le verdict
Le Lexus RX 450h L est un SUV sept places qui masque assez bien sa transformation. A vrai dire, ce SUV se présente surtout comme une version cinq-places avec un coffre agrandi et deux sièges d’appoint. Le groupe hybride est une vieille connaissance de chez Toyota et Lexus : il préfèrera toujours la conduite détendue…
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