Volkswagen a écoulé plus de 35 millions de Golf depuis le lancement de la première du nom en 1974. Ce qui représente, l’air de rien, une Golf vendue toutes les 40 secondes sans interruption durant près d’un demi-siècle à travers le monde ! Du coup, même si Volkswagen entend entamer une nouvelle ère grâce avec son ID.3 électrique, pas question d’abandonner brutalement son modèle phare. En voici la huitième génération prête à assurer le fond de roulement en attendant la déferlante électrique.
Evolution extérieure
Reprenant la plateforme modulaire MQB étrennée par la Golf 7, la Golf 8 présente des proportions identiques à celles de sa devancière. Du long de ses 4,28 m, elle reste donc relativement compacte pour son segment et présente toujours un coffre « moyen » de 380 l. Le rapport encombrement/habitabilité de la Golf demeure, toutefois, aussi flatteur que par le passé. Extérieurement, son style s’aligne sur celui de ses plus récentes aïeules. Surtout de profil. En revanche, la face avant de cette 8ème Golf du nom se démarque par son capot plus fuyant et ses phares LED plus aplatis. Une caractéristique qui permet à cette Golf 8 d’afficher un coefficient aérodynamique sensiblement en baisse avec un Cx qui descend de 0,3 à 0,275.
Révolution intérieure
Le saut de génération est plus sensible quand on se glisse à bord. La Golf se convertit à l’ère numérique et hérite, en série, d’un Digital Cockpit de 10 pouces paramétrable. Il se complète avec un écran tactile pour son système d’infodivertissement. Ce dernier est orienté vers le conducteur et voit sa taille glisser de 8,5 à 10 pouces en fonction de l’équipement. Pour l’occasion, Volkswagen a également gommé quasiment tous les boutons/interrupteurs classiques du tableau de bord. Ils sont remplacés par des petites surfaces tactiles. Pour augmenter la température à bord, on fait ainsi glisser son doigt latéralement sur la zone dédiée. Pareil pour augmenter le volume de la radio, ouvrir le toit panoramique, etc.
La logique du système d’infodivertissement est pensée, quant à elle, comme celle d’un smartphone. Un petit bouton virtuel en forme de carré situé à gauche de l’écran rappelle le menu principal. On y navigue ensuite du bout des doigts.
Bonjour Volkswagen
La Golf entend aussi populariser le système de commande vocale intuitive. Comme avec une certaine Mercedes Classe A, on peut ainsi s’adresser à sa voiture pour énoncer des commandes simples. Après avoir simplement dit « bonjour Volkswagen », on peut ainsi par exemple dire « j’ai trop chaud » si on souhaite que la température de la climatisation baisse, etc. Pour ceux que cela intéresse, notons que la Golf donne aussi accès à l’assistant vocal Alexa d’Amazon pour des interactions plus approfondies. En outre, la Golf 8 peut vous laisser pénétrer à son bord (ou l’un de vos amis) grâce à une clé virtuelle via smartphone. Bref : elle se veut branchée la quadra !
Une Golf, les yeux fermés
Dès les premiers mètres, on retrouve toutefois vite ses points de repère. Connectée et digitale ou pas, la Golf 8 s’appréhende avant comme une Golf. À son volant, on retrouve des commandes bien calibrées et une position de conduite irréprochable. La finition est « germanique » et les matériaux globalement de qualité même si l’on note la présence de plastiques durs dans les parties inférieures de l’habillage. L’insonorisation est aussi très soignée. À bord de cette Golf, on est prêt à avaler les kilomètres. Surtout installé sur les sièges siglés « ergoActive ».
Car2X
Petit à petit, on s’habitue au nouveau poste de commande. L’ensemble reste globalement intuitif. En revanche, les GPS des modèles mis à notre disposition pour cette première mise en main se sont montrés plusieurs fois un peu capricieux. Notons, en revanche, que la Golf 8 est la première Volkswagen à intégrer le système de communication Car2X permettant d’échanger des informations relatives au trafic avec d’autres véhicules ou les infrastructures routières. Voilà qui devrait donner un grand coup d’accélérateur à la généralisation de ce protocole de communication cantonné jusqu’ici principalement aux modèles premium.
Efficacité irréprochable
Techniquement, la Golf 8 conserve un essieu arrière semi-rigide pour ses versions les moins puissantes et réserve, comme la Golf 7, son essieu multibras pour les mécaniques d’au moins 150 ch (ou les versions à quatre roues motrices). Dans les deux cas, le comportement routier reste très convaincant. La Golf n’est pas spécialement joueuse ou grisante à cravacher. Mais force est de constater qu’elle repousse très loin les limites et qu’elle affiche une sérénité référentielle même en conduite sportive. Le tout sans imposer un toucher de route trop ferme. Du moins avec son amortissement piloté DCC.
48 volts
De nombreuses mécaniques sont attendues sous le capot de la Golf, depuis les versions hybrides rechargeables jusqu’aux versions sportives GTI, GTD et R tout en passant par celle sirotant du gaz naturel. Dans un premier temps, la Golf va débuter sa carrière, en essence, avec son 1.5 TSI décliné en versions de 130 et 150 ch. Rond, silencieux et volontaire (mais sans être très démonstratif…), le premier assure déjà des performances honnêtes. Mais notons que le second peut jouir d’une micro-hybridation 48 volts si on le commande avec sa boîte DSG à 7 rapports. Il devient alors 1.5 eTSI et peut compter sur son alterno-démarreur pour offrir un petit coup de « boost » de 12 ch à l’occasion tout en récupérant plus efficacement l’énergie cinétique lors des ralentissements. Volkswagen proposera aussi un bloc 2.0 TDI décliné en 115 ou 150 ch. Mais plus de 1.6 TDI.
Notre verdict
Les prix de cette Golf 8 ne sont malheureusement pas encore connus. Ce qui est déjà sûr, en revanche, c’est que cette huitième génération possède toutes les cartes en main pour aider la Golf à conserver son rôle de référence du segment C !
